凉茶是粤港澳地区人民在长期的防病保健过程中，以中医养生理论为指导，以中草药为原料，根据当地的气候、水土特点，食用和总结出来的一种饮料。具有清热解毒、生津止渴、祛火除湿的功效，伴随人们的日常生活。它有具体的条款来指导人们的日常饮用，没有剂量限制，也不需要医生的指导。
凉茶具有独特的中国文化底蕴。“宝芝林”因黄飞鸿早就饮誉海内外；“王老吉”的创始人王泽邦被称为“药侠”，与慈禧太后、洪秀全、太平军、林则徐等历史人物及事件紧密相连；“岭南药谷”因坐落在岭南仙山罗浮山脚，自有草药种植基地，秉承道家凉茶创始人葛洪传承地道配方而享誉岭南。名扬中外的“李众胜堂”药店的著名产品保济丸，远销东南亚、美国和加拿大等地。
凉茶配制技艺以家族世袭传承下来，已有数百年历史。“文革”中，凉茶文化虽遭到了严重破坏，不仅凉茶铺关门，有关凉茶的制作器具、遗址、遗迹、史料、照片等文物也所剩无几，但其在港、澳地区仍经久不衰。岭南药谷、加多宝、和其正、广贝、王老吉、上清饮、安方、健生堂、邓老、白云山、黄振龙、金赛、徐其修、春和堂、金葫芦、星群、润心堂、沙溪、李氏、清心堂、杏林春、宝庆堂、福庆堂、黄福兴等22个凉茶品牌的54个配方及其所构成的凉茶文化得到了民众的广泛认可。
凉茶文化的悠久历史和广泛的民间性、公认的有效性、严格的传承性及巨大的发效应，使其成为世界饮料的一匹“黑马”。2006年，凉茶销量已超过可口可乐在中国大陆的销量。2007年产销量达600万吨，销售范围已覆盖全国及美国、加拿大、法国、英国、意大利、德国、澳大利亚、新西兰等近二十个国家。在产业高速发展的今天，作为中华药茶文化的组成部分，保护和发扬凉茶文化具有一定的现实意义。
注意事项：
1.不要喝隔夜凉茶
过去，很多百姓会在晚睡前把凉茶料放进陶制带拎把的大茶壶里，一夜浸泡后格外清凉，第二天一家人能喝上一天。其实这样做是不健康的。任何茶都不要喝隔夜的，哪怕你用的是紫砂茶壶。
2.凉茶可煮可泡
最初古人饮茶，是把茶叶放到釜中煎煮，与当今的煎药法大致相同。到了宋代，随着品茶现象的普及，煎茶法才过渡为今天的直接投入茶碗、冲入沸水的泡茶法。凉茶亦可直接冲泡，但因为凉茶的配料较之通常意义上的“茶料”要特殊，大多带有功效性质，煮的话，更易发挥其效用。
最适合的容器；玻璃壶、瓷碗、茶杯都可以，但要从茶料药性的最好发挥角度来说，还是那种古老的带盖泥陶壶最为适宜。一则不伤料，二则它装茶不馊，三则比其他容器更具备降温的作用，倒出来的茶水冰凉沁口。
3.心急喝不上凉茶
虽然凉茶只需煮5～10分钟时间，但要等它凉了再喝却要花半天工夫。有节约时间的办法，可以往煮好的凉茶里冲凉白开，这并不影响凉茶的功效。
4.凉茶也是药
凉茶毕竟是药，要注意因人制宜，不能滥服，更不能作为保健药长期服用。若体质素来虚弱者和婴幼儿，不分青红皂白地长期用药性苦寒的凉茶，则易损伤人体阳气和脾胃，导致出现神疲体倦、面色白光、多汗易感冒、纳差便溶。舌淡苔薄或剥、脉弱无力等脾肺气虚等症候；尤其是婴幼儿，脏腑娇嫩、形气未充、血少气弱，若长期服用凉茶，攻伐不止，会损伤小儿正气，反而影响小儿健康成长。
小儿虽易生病，但其脏气清灵，充满生机，有病亦易于康复。有的儿童易感冒咳喘，一个月甚至发病3～4次，其中不少病例是由于婴幼儿期间过量服用药性苦寒之凉茶损伤脾肺之气所致。为此告诫人们，凉茶服用也有忌。脾胃虚寒、老人、小孩、孕妇和哺乳期的妇女要慎服。即使是健康人，过度饮用凉茶轻者脾胃不适，重者会诱发胃肠道疾病。凉茶是岭南人民根据本地的气候、水土特性，在长期预防疾病与保健的过程中以中医养生理论为指导，以中草药为基础，研制总结出的一类具有清热解毒、生津止渴等功效的饮料总称。
分析凉茶“高热”的原因，有关专家指出，首先，凉茶无毒有效的特点十分符合现代人的消费特点。饮用凉茶是两广人民长期同大自然作斗争总结而来的一种护身法宝。据有关医药专家介绍，凉茶凉而不寒，清热而不伤脾胃，没有肝肾毒性，四季皆宜，无病时可防病，有病时能治病，“秋冬防秋燥、春夏祛暑湿”。
中国凉茶文化的悠久历史，广泛的知名度，公认的有效性，严格的传承和后期效应，使其成为世界饮料的一匹“黑马”。凉茶产量超过200万吨(含港澳)，销售范围覆盖全国及美国、加拿大、法国、英国、意大利、德国、澳大利亚、新西兰等近20个国家。作为中国饮食文化的组成部分，保护和发展凉茶文化具有重要的现实意义。
