清代金石考据学的兴起，结束了“帖学”近千年的统治地位，为靡弱的书坛注入了新的活力，书法史揭开了新的篇章，进入了以篆隶为主流书体的时代。清代经过三百年的隶书创作，名家辈出，人才济济，是汉之后的又一高峰，其中以金农、郑簠、邓石如、伊秉绶为代表，并称为清代“隶书四大家”。
清代“隶书四大家”是谁？
金农(1687-1763)，清代书画家，是扬州八怪的核心人物。他的诗、书、画、印及琴曲、鉴赏、收藏方面都称得上是大家。金农从小学习书文，文学造诣很高。浓厚的学养使他居于“扬州八怪”之首。但是金农天性散淡，他的书法作品较扬州八怪中的其他人来说，传世作品数量是非常少的。他生活在康、雍、乾三朝，因此他给自己封了个“三朝老民”的闲号。金农初不以工书为念，然书法造诣却在“扬州八怪”中成为最有成就的一位，特别是他的行书和隶书均有着高妙而独到的审美价值。
早年，他的隶书是“墨守汉人绳墨”，风格规整，笔划沉厚朴实，其笔划未送到而收锋，结构严密，多内敛之势，而少外拓之姿，具有朴素简洁风格，金农的书法艺术以古朴浑厚见长。他首创的“漆书”，是一种特殊的用笔用墨方法。“金农墨”浓厚似漆，写出的字凸出于纸面。所用的毛笔，象扁平的刷子，蘸上浓墨，行笔只折不转，象刷子刷漆一样。这种方法写出的字看起来粗俗简单，无章法可言，其实是大处着眼，有磅礴的气韵。
郑簠（1622～1693）清代书法家。字汝器，号谷口，江苏上元(今南京）人。原籍福建莆田，明洪武间祖父一辈迁至金陵（今江苏南京）。为名医郑之彦次子，深得家传医学，以行医为业，终学不仕，工书，雅好文艺，善收藏碑刻，尤喜汉碑。郑簠少时便立志习隶，学汉碑达三十余年，为访河北，山东汉碑，倾尽家资，家藏碑刻拓片有四大橱。
郑簠擅隶书，亦精行草书，兼工篆刻。初师宋珏，后改学汉碑，主要有《史晨碑》和《曹全碑》，尤得力于后者。所书字大小相近，粗细、疏密却富有变化，多姿又规整，既保持了《曹全碑》的特点，又具有飘逸奇宕的新意，世人谓之“草隶”。
在隶书的规范笔法中，加入了富于个性的轻重用笔，或用枯笔，结字也不呆板。与时间稍早的王时敏相比，郑簠的隶书稍接近汉人和富有古意。这些都为隶书开创了新的出路，成为乾嘉以后碑派书法追求的境界，影响甚大。后人把他与写“六分半书”的郑板桥合称“二郑”。包世臣《国朝书品》将其与金农的隶书同列为“逸品上”，后人称之为清代隶书第一人。
邓石如(1743-1805)，安徽怀宁县白麟畈（今安庆市宜秀区五横乡白麟村）邓家大屋人。清代篆刻家、书法家，邓派篆刻创始人。初名琰，字石如，避嘉庆帝讳，遂以字行，后更字顽伯，因居皖公山下，又号笈游道人、完白山人、凤水渔长、龙山樵长，少好篆刻，客居金陵梅镠家八年，尽摹所藏秦汉以来金石善本。遂工四体书，尤长于篆书，以秦李斯、唐李阳冰为宗，稍参隶意，称为神品。性廉介，遍游名山水，以书刻自给。有《完白山人篆刻偶存》。
邓石如一生精研书法篆刻，而以篆书的成就为最高，有开创性的贡献。篆书以《石鼓文》、《泰山刻石》、《峄山碑》、《开母石阙》为法，并融合汉碑额婉转飘动的意趣，字形方圆互用，姿态新颖，笔力深雄，婀娜多姿，体势大度，用笔灵活而富于变化，骨力坚韧，一扫当时呆板纤弱、单调雷同的积习。又篆从隶入，隶从篆出，自成一家风范。清代以后篆书家无不受到他的影响，可以说，二百多年篆书艺术风格的丰富多彩，大家辈出，这辉煌的景象实有邓石如为其开端。
伊秉绶（1754——1815），隆四十四年举人，乾隆五十四年进士，历任刑部主事，后擢员外郎。曾拜纪晓岚和刘墉为师，学习书法。伊秉绶喜绘画、治印，亦有诗集传世。工书，尤精篆隶，精秀古媚。其书超绝古格，使清季书法，放一异彩。隶书尤放纵飘逸，自成高古博大气象，与邓石如并称大家。
虽然他四体俱能，但以隶书为最。其隶书为汉碑中雄伟古朴的一类。仅在上海书店出版的《隶书墨迹选》中即收有其临写的《裴岑》、《韩仁铭》、《尹宙碑》、《孔宙碑》、《张迁碑》、《衡方碑》等。尤其得力于《衡方碑》，据伊秉绶《留春草堂诗抄》可知他临写《衡方碑》多达百遍。融先秦篆籀、汉魏砖瓦及颜体气象于一炉，而自成一家。从其诸联中可以看到，古今评者所谓其善写隶书大字“愈大愈壮，气势恢宏”的特点比较明显，评其诸隶书作品多有“方严、奇肆、宽博、恣纵”的特点。
伊秉绶生前善书，兼喜绘画、篆刻，亦工诗文。伊氏的隶书具有鲜明的个性，笔画平直，分布均匀，四边充实，方严整饬，有强烈的装饰美术之意趣，没有晚期汉隶的“蚕头燕尾”的习气。此隶书联，严格的中锋行笔，藏头护尾，法度森然，其笔画粗细大致均等。圆润率直，分明是地道的篆、籀笔意。结体左右平均匀称。他的隶书，善用浓墨，墨色柔润，乌亮如漆，笔划光洁精到，此五言联，其笔力雄健，中画沉厚挺拔，融合了《郙阁颂》、《张迁碑》、《衡方碑》等汉隶名碑的优点，形成了自己严而不刻板，凝重而有韵致，夸张而合情理的隶书风格。
