徽墨制作极具个性化，从原料、配方到辅料的添加以及各道程序，每一个墨家都有自己的特色。没有确切统一的标准，和历代墨谱记载也有所不同。但自古至今，制墨工序大致可分为备料、配料、和制、装帧四个重要步骤。根据文献资料分析以及实地调查可知，现代各家制墨，在每个步骤的部分工序中，都采取了和古代不同的方法。以下分別从烟、胶和模具的制备，配料和制，以及成型装帧几个方面，讨论古今制作工艺的相同和差异。
徽墨古今制作工艺的异同有哪些？
①制取烟料：人工制墨用烟分松烟和油烟两大体系。现代松烟的制备方法基本承袭了宋代晁说之《墨经》所载的“卧式窑”法。窑的形制、烟料搜集和等级划分也基本相似，由专事此业的私营业主在福建、江西山区择址制取。但值得注意的是，古代取色泽肥腻、性质沉重的古松烧烟，甚至只有“大概松根生茯苓穿山石而出者，透脂松，岁所得不过二三株”的古松才能被评为上上之材。由于现代的保护政策，只能取十余年或枯死松树为材，所制之烟已大不如前。现代油烟制备法则基本承袭传统，原料主要采用桐油，浸油、灯草和中药材添加也和明人沈继孙《墨法集要》中的记载类似。因油烟制备原理并不复杂，对场地、原料要求也较低，故而多数墨厂都备有独立点烟房（在封闭无尘环境中点燃灯盏，覆盖瓷碗以取烟），按需制备。另外值得肯定的是，屯溪胡开文墨厂在国家级非遗传承人汪培坤先生的主持下联合高校，于2003年开发了机械化点烟设备，以输油（桐油）管替代灯盏、以液化气取代灯草、以滚筒替代烟碗、以刮刀取代烟刷，通过桐油的雾化燃烧实现了稳定、长期和高效的油烟制取。据省级非遗传人陈国盛厂长介绍，现代机械点烟效率比传统点烟提高近三倍，且质量稳定，这对于徽墨的普及和推广具有重要意义。
②墨胶制备：主要使用动物胶、植物胶、合成胶，但较为少见。现代研究表明，墨胶主要成分是炭、氮、氧、钙等元素，类似现代明胶。历代文献资料对墨胶的优劣也有分析。《考工记》记载：“鹿胶青白，马胶赤白，牛胶火赤，鼠胶饵，犀胶黄，莫先于鹿胶。”用胶的目的是为了使烟料凝聚成型，便于使用和保存，胶的质量对成墨品质极为关键。《墨经》就认为：“凡墨，胶为大。有上等煤而胶不如法，墨亦不佳。如得胶法，虽次煤能成善墨。”古代制墨尤重胶法，这是墨家不传之秘。现代墨厂由于需求量大，多采用成品骨胶或广胶制墨。骨胶、广胶的制法相似，均为去脂肪层、去毛、洗净后，在大锅中用文火煎熬所得。不同的是骨胶以动物骨骼为料，杂质较多，多用于普通市肆墨制作；广胶又称“黄明胶”“皮胶”，是以动物（主要是牛）皮为原料，多用于高档墨品的制作。也有墨庄（如绩溪又玄斋墨庄石海明）在制作定制墨时，自行熬制皮胶或者鹿角胶，制法类似《墨法集要》中所记载，但产量不大，仅供自用。
③备药：传统制墨添加的中药类辅材品类繁多，大致可以分成植物、动物和矿物三大类。贾思勰所撰《齐民要术》记述了北魏书画家韦诞以真（珍）珠、麝香等中药材合烟制墨的过程。后代墨家不断改良，添加药材的种类、数量渐繁。目的则亦如明代沈继孙所说的，不外乎增光、助色、取香、引湿，意在经久，使其胶质粘性不减，使墨色不退、墨质坚硬。添加药材主要在溶（熬）胶、搜（拌）烟和杵捶三道工序中，目的各有侧重。比如溶(沸)胶时，加入熊胆、猪胆、麝香等。可防虫、防腐和助香，加入苏木、秦皮等有助于胶溶解和提高墨色，加入藤黄、生漆等可增强粘度；在搜（拌）烟时加入紫草、苏木、金箔等可改善色泽；在杵捶时加入蔷薇露、麝香、片脑凝香，加入金箔助色，加入冰片增香防虫。不同药材的添加和药量的控制，是古墨质量好坏和是否利于长久保存的重要因素，药法亦是墨家之秘。《墨谱》下卷和《内务府墨作则例》的记载就说明，药材的使用种类、份量，不同墨家也会有所不同。现代制墨沿用历代文献记载的用药方法，但由于现代中药材多为人工养殖，药效、成分甚至外形都与野生药材相去甚远，所以同样的药量未必能达到原有效能，如加大药量则可能削弱墨、胶占比，起到反作用。因而还是要通过制墨者的不断实践、摸索，实现现代条件下的合理配比，确保墨质提高。
④制模：制作墨模，墨模也称“墨范”，是墨锭成型模具，材质一般为石楠木，也有棠梨木、石榴木，明代有以铜制范的记载，但未见实物。自宋元开始墨模形制基本确立，多由外框、上下顶版、左右边版、底版和手版构成（异形墨模稍有不同）。墨模制作特别注重图案和文字，这是徽墨呈现造型、艺术的关键，古代多由墨家自行设计，延请书画大家绘制墨稿，交由刻工或者自行雕琢而成，现今也大多如此。但存在图案摹古有余、创新不足的问题，尤其文字刻制呈现出呆板、程序之痕，墨模制作人才也极为缺乏，全行业从业人员不过数十人，具备独立布稿和二次创作者更是寥寥数人，亟待加大重视和进一步培养。
⑤配料和制：将准备好的各种原料和辅料进行搅拌、杵捣后，和制成胚。现代墨厂的配料流程基本依照文献记载，按筛滤（去除杂质）、和料（据配方按比例和步骤，将烟、胶和中药材进行搅拌）、杵捣（将各种主、辅料充分融合）三步制成墨胚。不同的是，传统配料均采用手工，现代则以机械替代。据省级非遗传承人吴成林介绍，20世纪八九十年代，歙县胡开文墨厂制作普通墨品采用的是机械配料，在制作高档或者定制墨品时，部分（如杵捣）采用人工。古代制墨有“轻胶万杵”的重要经验，现代模拟实验也证明，通过万次以上捶打胶（牛皮胶）才能呈纤维状分散在墨体中，使烟颗粒均匀填充在牛皮胶的交联网络骨架内，并随着捶打次数的增加使墨的吸湿情况有所缓解。所以搅拌、杵捣是制墨中极为重要的环节，采用机械化替代是否会影响成墨品质，有待进一步论证。
⑥成型装帧：包括烘蒸（将墨胚加热蒸软）、捶打（进一步融合并加入部分辅材）、擀丸（手工搓揉）、称剂（称出适宜墨剂以便入模）、入（压）模（墨剂装入墨模并压制定型）、出模修整、晾晒（荫干墨锭）、打磨（进一步修整并磨光）和最后的填金施彩。这是目前制墨工艺中唯一几乎采用传统手工工艺的工序，仅在压模定型中以螺旋压模机代替了压床。这一流程对墨工技艺要求极高，捶打时对墨剂融合的感知，搓揉时的手法，出（入）模的把握，以及修整装帧时的技法，都需要经年的培养。正是由于对这些关键技艺的掌握，如方于鲁、汪近圣、胡开文等由工入家的行业巨擘不断涌现，共同推动徽墨制作技艺进步。
