从戏剧分类学的角度来看，中国传统戏剧可以归类为歌剧。但从它的艺术构成来看，就不一样了。西方歌剧是从古代的综合性舞台表演中分离出来的，特别突出音乐的主干作用。而中国戏曲则是未经分化的古代综合性舞台表演（对诗歌舞一体“乐”的继承发展，艺术手段包括唱念做打，表演和唱腔上的程式化和写意性）1923年《葡萄仙子》是中国现代歌剧的最早探索。京剧本身的成熟，是中国文化审美的代表，被称为国粹，这一点都不奇怪。事实上国粹这个词是在和世界接触的过程中才出现的，它要求能对本民族的文化具有代表性，国粹是对外而非对内的一个词，因此，广东听粤剧，江浙听越剧，河南听豫剧，京剧的国粹身份，并不妨碍地方戏曲的发展，反而，京剧和地方戏曲的交流很多，所以，京剧是国粹没有问题，但国粹并不是全部，它只是一个切片，具有代表性而已。
京剧为何被称为“国粹”？
京剧不仅仅是代表北京的戏剧。北京真正的地方戏叫“曲剧”，唱腔念白艺术表现手法与京剧是有差异的。京剧的名称也不是亘古就有，而是民国时候诞生的，也叫过平剧。以西皮二黄为主要唱腔，吸收了各大剧种的表现手法。就其传播的广度而言，非但在北京受众广大，全国各地都有成规模的京剧拥趸，京剧为舞台娱乐时代中国人最主要演出形式。才被成为“国粹”。因而不存在北京本土的戏就是国粹的说法，京戏不是北京的戏，而是戏中的北京。
谈国粹。粹者精华也。我们民族自从有戏以来，就在不断的把自己艺术的精华，把所有好看的好听的好玩的贴上去。繁缛的点翠头面，不惜工本。不断磨合，日渐完善的音乐，令人如痴如醉。具有表现力的舞蹈、身段。以及丰富的文学创作，精彩纷呈的故事。都是中国传统戏曲的重要载体。因而此粹代表了我们民族最精彩，最漂亮，最用过心思的东西。凡是有这些东西的，都可以谓粹。因而地方的戏也可以谓之粹。
