京剧以其独特的魅力和广泛的影响，展现了中国戏曲文化的精髓，是中国戏曲的代表，因此被称为国粹。作为国粹，京剧的“粹”体现在与其它地方剧种不同，京剧的发源地并不在北京，与其它的地方剧种不同，京剧的发声并不以当地方言为基础。
京剧作为国粹，到底“粹”在哪里？
一、与其它地方剧种不同，京剧的发源地不在北京。所谓地方戏，它的发源地必然在当地。比如，越剧发源在江浙，黄梅戏发源在淮南等等。京剧最早始于徽班进京，也就是徽剧进京。后来汉调进京，即汉剧进京，徽汉合流，史称皮黄戏，再加上吸收昆曲，秦腔，弋阳腔和其它众多地方戏曲曲艺的精华，形成乱弹。乱弹是和流行于宫廷的典雅昆曲作对称的。最后演变为京剧。民国时期，由于北京改为北平，所以一度也称为平剧。解放后恢复京剧称谓。有人说，京剧发源在安徽，湖北，形成于北京，发展在上海，天津，流行于全国各地。
二、与其它地方剧种不同，京剧的发声不以当地方言为基础。其他地方戏原则上都是以地方方言为基础的。也就是说，地方戏曲的发声和地方方言没有太大区别。而京剧则完全不同。京剧中虽然也有京白，但是京剧中更多的是采用韵白。难怪有的北京当地人，听了京剧后，认为北京人说话不和京剧中说的话一样啊!很多北京人也听不懂京剧。所以，用京腔京韵来描绘京剧，不很准确。京剧的韵白，其实是以湖广音，中州韵为基础的。有尖团字，上口音，合辙押韵，起伏跌宕，恰似吟诵一般。严格地讲，京剧的韵白是艺术化的语言，既不是某地的方言，也不是生活中的语言。
比如水墨画，油画都不是照片，芭蕾舞的踮脚行进与日常行走不同一样。京剧的韵白偶尔作为调侃娱乐可以，如果真的用于日常生活，拿腔拿调，不免滑稽可笑。这里顺便说一句，有人提议京剧取消韵白，虽然作为尝试也未尝不可。但是，彻底取消韵白，必将失去京剧原有的艺术特色，很难再称为京剧。这实际上可能会使京剧真的成了北京的地方戏了。这就和水墨画一定要像照片，芭蕾舞不踮脚一样。事实证明，有了白话文，现代诗，绝对不能取消或者取代文言文，格律诗。京剧也一样。京剧要姓京，就是这个意思。而不是说，京剧要完全采用北京话，普通话。另外，京剧除了有韵白，京白外，还有介乎于京白和韵白之间的风搅雪，苏白(苏州话)，地方白等等。京剧的地方白不是临时套用的，而是特定剧目的特定程式。
