常派创始人常香玉，其唱腔字正腔圆，运气酣畅，韵味淳厚，格调新颖，以声绘情、以情带声；表演刚健清新、细腻大方，内涵深邃、性格鲜明。在表达人物内在的思想感情上，细致入微，一人一貌，栩栩如生。有着丰富的音色、宽广的音域、纯净的音质、正确的运气方法、宏大的发声共鸣、精巧的吐字技术和娴熟的润腔手段，表演细腻传神，规范精到，富有一种阳刚之气。
被誉为豫剧皇后的常香玉唱腔有哪些特点？
常香玉原本唱豫西调，属下五音唱法。后来逐渐融合了祥符调的古朴醇厚、委婉含蓄、俏丽典雅风格，同时，还吸收了曲剧、河北梆子、京剧等诸剧种的元素，形成独特的“常派”唱腔。例如《花木兰》中“自那日才改扮乔装男子”唱段里，用的河南曲剧的音调；《白蛇传·断桥》中“恨上来骂法海不如禽兽”唱段里，用的河北梆子的音调；《拷红》中“尊姑娘稳坐在绣楼以上”唱段里，用的京韵大鼓的音调；《李双双》中“我盼你早回来同叙家常”唱段里，用的歌曲五哥放羊的音调；豫剧清唱《攻关》中用的劳动号子音调等等。
常香玉对豫剧唱腔风格的创造和拓展，首先表现结合自己的个性和特点上，对前辈们的唱腔艺术进行全面继承和融会贯通，并在此基础上的高格调追求，赋予豫剧传统唱腔以鲜明的个性和强烈的时代精神；其次，还表现对板式的灵活运用和发展上。另外，常香玉对豫剧唱腔创制的另一贡献是发展了豫剧清唱这种演出形式。例如，《水调歌头-粉碎四人帮》“大快人心事”后面拖腔的运用贴合人物，使人物性格更加立体生动，艺术感染力增强，结合音乐和力度轻重缓急恰到好处，十分自然，生活气息浓郁。在《攻关》、《怀念毛主席》、《哭总理》、《继续长征歌》、《八十年代春来早》、《正月十五闹花灯》、《责任制是俺的聚宝盆》、《学春娥比着干》、《百年梦圆·贺香港回归》等剧目中也有体现。
