梵呗是中国佛教音乐原声的特称。三国时期，曹植游鱼山，声闻“空中梵响”而始创“梵呗”。曹植因此被尊为梵呗创始人、中国佛教音乐鼻祖，鱼山梵呗也成为佛教正宗“丛林腔”标准典范的代名词。鱼山梵呗普及于齐梁，兴盛于隋唐，传承于宋元，濒危于明朝，回归于清朝中期。
鱼山梵呗的由来有什么故事？
鱼山梵呗是佛教中国化的产物。梵音和汉语的构造有异，无论用梵腔以咏汉语，还是用汉曲而歌梵声，都有困难，故佛教传入中国之初，译经事业虽渐发达，而梵土歌呗却未获传授，此后始有《陈思王感鱼山梵声制呗记》的出世。
三国时期的支谦、康僧会，以及之后“亦云祖述陈思”的帛法桥、支昙籥、昙迁、僧辩、慧忍、萧子良、梁武帝等僧俗名家，将梵呗文化发扬光大，促进了佛教中国化的进程。
南北朝时，萧子良召集众多“善声沙门”参与鱼山传统梵呗的整理、校勘。他们“集第作声”，分别展示。最终，建康（今南京）安乐寺的僧辩脱颖而出，其所传《古维摩》和《瑞应》成为“命家之作”。此时距曹植创制梵呗已近260年。僧辩之后，支谦据《无量寿经》《中本起经》制成菩萨连句梵呗三契，康僧会传泥洹呗，觅历作高声梵，支昙籥制六言呗，但皆湮没不存。
南北朝陈永定二年(558年)，福建莆田广化寺创始人金仙禅师题写了“鱼山谁谓遥，三千界内咸瞻玉宇”的大雄宝殿石柱赞联。著名文学家、诗人庾信于569年作《奉和阐弘二教应诏诗》，认为“鱼山将鹤岭，清梵两边来”。
隋唐期间，主要流行的梵呗便是由萧子良所整理的鱼山梵呗。虽然鱼山梵呗产生不久之后又出现过几个古梵呗，但其他几个梵呗支派都已失传大半，唯“鱼山闻梵”的记载颇多，如《法苑珠林》卷三十六中的记载“唐朝所传鱼山梵呗尚有六契”。
唐代以前流行的梵呗分为3节，即始呗、中呗、后呗。《佛梵》《法梵》《僧梵》《三宝梵》与《如来呗》《云何呗》和《处世呗》及《菩萨本行经》等赞佛偈，都是这种格式。鱼山梵呗在唐代中后期仍在流传。也正是在这一时期，鱼山梵呗远播到了日本、韩国。梵呗流传到日本被称作“鱼山声明”，流传到韩国称“鱼山”。
隋唐时期佛教最为兴盛的禅宗提倡“禅坐”“止语”等修行理念，客观上造成了梵呗的“解体”“匿名”，使梵呗由此分流为各宗各派，不再以单独的修持法门名称出现。
在明代，无言道公(1547年-1623年)祖师“梵呗妙用”救周藩王瘿病“不药倾愈”公案与著名大学者王世贞《夜闻梵呗》的开悟偈古诗，足证“听闻梵呗、证悟向善”的传承尚在。
清代乾隆题“国满栴香，古枝分鹿苑；天高竺梵，晴呗接鱼山”的赞联也可看出佛教中国化表现于鱼山梵呗的悠久历史。1800年，佛教界高僧大德自发回归梵呗法事传承，集成了远离“词曲牌音乐化”的《禅门日诵》功课本，兴盛教内外至今，而究其源头皆是鱼山梵呗遗韵与佛事仪轨。
鱼山梵呗寺法师在整理挖掘梵呗资料的过程中发现，无论从曹植的鱼山梵呗四十二契汉语反切、四声、五音的出现，还是到五言七言律、十二吕律的声律及格律等，汉语言韵体系及诗词格律的发明与成熟运用，皆是佛教中国化的产物。
上世纪80年代初，永悟法师于少林寺皈依。1988年，他得知明朝万历年间无言道公祖师“梵呗妙用”公案，便发心传承梵呗文化。2004年6月，永悟法师启建梵呗寺，于2006年发起并成功举办了首届中国鱼山梵呗文化节。之后，又成立了鱼山梵呗研究所。2008年6月，鱼山梵呗被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。2012年12月，永悟法师被命名为国家级非遗项目鱼山梵呗代表性传承人。
为保证鱼山梵呗传承有序，鱼山梵呗寺根据非遗传承要求，完善了鱼山梵呗传承保护的五要素：传承人释永悟、传承堂号声明堂、传承方式谱系五十字辈的恢复、传承日佛诞节、代表作太子颂浴佛《释迦大赞》。为方便传承，按照原赞填词《东阿王赞》，赞叹创始人陈思王制呗功德。鱼山梵呗传承五要素有效维系了梵呗的修持内涵与仪轨外延。
