海城高跷，又称海城秧歌，是最受城乡群众欢迎的传统民间艺术形式。已有300多年的历史，集舞蹈、音乐、戏剧、杂技于一体。
海城高跷有着深厚的群众基础，无论是古老的祭祀仪式、迎神游戏，还是今天的喜庆节日、聚会、庆典，都少不了高跷表演。清末海城高跷日趋成熟，形成了一支职业和半职业的艺人队伍。艺人各有绝活，各有千秋，所以他们的传承谱系很壮观。
海城是辽南高跷的发源地，关于海城高跷秧歌最早的文字记载可见诸于清光绪年间出版的《海城县志》："清康熙十二年（1673年），牛庄古镇三义庙就有高跷、旱船沿街跳舞表演"。在清初，东北的海上贸易主要集中在辽南近海，随后海城古镇牛庄成为当时关内外物资集散地和辽东最早的水上商埠。随着"闯关东"移民的涌入和辽南经济贸易的发展，南北方的艺术也在海城得到了广泛交流。当时秧歌会上的高跷表演还只局限于在跷上耍刀弄棒，艺人称其为"武跷"。随着时间的推移，海城的民间艺人不断探索、改进了传统高跷的艺术形式和技巧，把中国传统的民间戏剧搬到高跷上，逐步形成了海城高跷独特的火暴、欢快、泼辣、粗犷的表演风格。每年农历正、二月间，扭秧歌、踩高跷成为海城人的传统民俗之一。
海城高跷的欢腾、奔放、热烈、火爆是其基调，优美、抒情、风趣、诙谐是其特色，二者的统一构成海城高跷秧歌的艺术特征，衍生出"扭、浪、逗、相"四大技法要素。在海城高跷秧歌的表演中，气势恢宏的大场和轻快细腻的小场包括了音乐、舞蹈、杂技、戏曲等多种形式，构成以舞蹈为主体的综合性民间广场艺术。
海城高跷是地秧歌与高跷相结合的产物。初为两足落地，平地秧歌，清咸丰年间变为高跷，后经不断创新，逐步完善。海城高跷的主要角色以“四梁四柱”为中心，即头跷、二跷、老生、老㧟、上装、下装等，表演形式从“起鼓”，到“过街楼”、“骑象”、“大场”、“小场”，最后是“下武场”。
海城高跷又分为耿庄高跷和牌楼高跷两个流派。耿庄高跷是海城高跷的主体，以浪中美、美中俏、俏中哏，驰名中外，受到群众的青睐。在87年参加昆明举办的全国民间艺术舞蹈比赛和北京龙潭花会大赛中获优秀表演奖，夺得孔雀杯和龙潭杯。在1989年8月间赴东欧三国，参加国际第十一届民间艺术节，获得三个艺术节表演奖，夺得克雷姆斯杯。牌楼高跷以火爆、奔放、浪俏相济，赢得人们的赞赏。牌楼高跷第一个走向全国，两次捧得“龙潭杯”，并获第一名。在第二届全国艺术节上荣获优秀表演奖杯。
演出主题基本来源于生活，多为群众喜闻乐见的戏曲、童话。用手帕，彩扇，烟袋，鞭子等。作为道具，面部化妆比较夸张，服饰多为鲜红色和绿色，乡土气息浓厚。主乐为唢呐和锣鼓，曲牌有“满堂红”、“大姑娘美”、“句句双”等。表演风格火热热烈，欢腾奔放，优美抒情，幽默风趣，雅俗共赏。
