繁峙秧歌是在民间小调和社火秧歌的基础上，不同程度地吸收北路梆子、晋北道情、耍孩儿以及民间乐曲等艺术形式的精华，逐步发展完善起来的，仍存留有演变过程的痕迹。特别是其唱腔融合了多种类型戏曲唱腔的形式，为研究中国戏剧发展史具有重要的价值。传统社会中，繁峙秧歌以其深厚的生活底蕴与生动活泼、风趣幽默的表演，赢得了当地民众的喜爱，成为他们重要的精神愉悦方式。
繁峙秧歌戏的历史渊源有什么说法？
“清代道光年间，民间艺人张信、张代把各地流行的秧歌曲调、器乐曲牌收集起来加以改进，并吸取了其他剧种的唱腔融合于“秧歌”之中，移植了其他剧种的剧目将其搬上舞台演出，深受广大群众的喜爱，并流传。1956年10月1日，繁峙县政府把流散的民间艺人组织起来，正式成立了繁峙秧歌剧团。
解放前，繁峙秧歌一直没有常年活动的班社，农闲时，艺人们自由组合，聚班搭伙，沿村串乡唱戏；农忙时，各自回家务农；到了冬天，便以“座坊”的形式传艺排练，准备来年进行演出。座坊就是村子里组织一些人，请艺人们来教戏，这是旧时秧歌艺人们的主要传艺形式。因此秧歌艺人大都不是科班出身，师徒关系是在座坊和跑班之时建立的。繁峙秧歌又称“大秧歌”、“凤地秧歌”、“东山秧歌”，是一种具有浓厚乡土气息和生活韵味的地方小戏，它主要流行于山西北部、内蒙古自治区南部和河北西北部一带。繁峙秧歌气氛热烈、曲调浑厚，为当地人民群众所喜爱。
虽然研究者在繁峙秧歌的形成标志上意见一致，即把艺人将繁峙秧歌由地摊搬上舞台这一举措作为评判标准，但在具体时间问题上争议颇多，各家观点不一，大致可分为五种：清代初年；清朝中叶；乾隆年间；道光中期，即1830年前后；清代末叶。《中国戏曲志·山西卷》记载：繁峙大秧歌(繁峙秧歌)登台的年代无从稽考，相传，清代初年，艺人张信率先设坊教戏，把秧歌由地摊搬上舞台。至清道光、咸丰年间(1821——1861)，繁峙大秧歌已经趋成熟，艺人张代组班结社，设坊教戏。《山西通志》第四十卷有相同记载。
《山西剧种概说》介绍：大约在清朝中叶，繁峙县凤地的名老艺人张代(生卒年不详)领班聚艺，大胆地将秧歌搬上舞台，使原来的歌舞形式变为戏曲形式。《中国戏曲剧种大辞典》认为：相传，生于清嘉庆元年(1796)的凤地人张代，召集当地一些艺人，将在广场活动的秧歌搬上戏曲舞台，演出了《安瓜》、《借冠子》的小戏，此后逐步定型，成为戏曲剧种。这些对繁峙秧歌的研究都以“由地摊搬上舞台”为其形成的标志，同时，还提到了艺人张信、张代的活动。
民国初年，繁峙秧歌逐渐兴盛起来。此时，秧歌班社不断增加，不仅有各地艺人组建的有名班社，而且有以村为单位的散落于繁峙县、应县、浑源县、朔县等地的班社，这些班社都以“秧歌戏窝子”相称。抗日战争爆发后，由于受严酷的战争环境的影响，大部分班社停演，繁峙秧歌饱受摧残，几乎处于停滞的状态。中华人民共和国建立后，繁峙秧歌重新焕发生机。除民间组织的班社外，政府集中当时的著名艺人于1956年组建了专业班社——繁峙县秧歌剧团，并招收第一批女演员，演出地点逐渐由五台、繁峙、代县、应县、浑源等忻州和雁北地区扩大至内蒙古一带。“文革”期间，繁峙秧歌遭受了沉重打击，传统剧目被禁演，业余班社销声匿迹，大部分专业演员或改行或歇业。繁峙县秧歌剧团也三起三落，一度成为只剩下二十多人的“宣传队”。
