锅庄分为大型宗教祭祀活动的“大锅庄”，传统民俗节日的“中锅庄”，家庭聚会的“小锅庄”，规模和功能各不相同。其中有的可分为“群众锅庄”和“喇嘛锅庄”、城镇锅庄和农牧区锅庄的。跳舞时，男女一般手拉着手围成半圆形围成一圈，由一人领舞，男女问答，互相反复唱歌，没有音乐伴奏。整个舞蹈由慢和快两个阶段组成。基本动作有“悠颤跨腿”、“趋步辗转”、“跨腿踏步蹲”等，舞者手臂以撩、甩、晃为主变换舞姿，队形按顺时针行进，圆圈有大有小，偶尔变换“龙摆尾”图案。
“锅庄”--藏族的民间舞蹈。在节日或农闲时跳，男女围成圆圈，自右而左，边歌边舞。“果桌”——锅庄舞，早期与西藏奴隶社会和盟誓活动有关，后来逐步演变成为歌舞结合，载歌载舞的圆圈歌舞形式了。《清史稿·乐志》音译为“郭庄”，近代有称“歌庄”，唯《卫藏通志》说它是围着支锅石桩而舞的意思。《西藏舞蹈概说》载：以前的康定一带，有一种商业性组织叫“锅庄”'这类商行收购土产，代办转运设有客钱，沿途过往的藏族商贾常携骤宿帮居其中。晚上，他们往往在院内旷地垒石支锅熬茶抓糟袍，茶余饭后不时围着火塘歌唱跳舞，以驱一天的劳累与疲乏，保持旺盛的精力，适应恶劣环境。
“锅庄”一词由来已久，是“卓舞”的俗称。“卓”是藏语的译音。根据昌都锅庄的歌词和民间的传说来分析，卓舞这个民间古老的舞蹈形式，早在吐蕃时期就存在了。卓舞早期与西藏奴隶社会和盟誓活动有关,后来逐步演变成为歌舞结合,载歌载舞的圆圈歌舞形式。《清史稿·乐志》音译为“郭庄”,近代有称“歌庄”。赵尔丰等撰写的《清史稿》卷一百一、志七十六乐八中记有“高宗平定金川，获其乐日大锅庄司舞十人，每两人相携而舞，一服蟒袍、戴翎、挂珠、斜披黄蓝二带，交加十字。”这种对藏区锅庄的描述，解放初期尚见于昌都的寺庙锅庄。
锅庄舞形式多样，反映劳动生活的叫“羊毛锅庄”；反映婚庆的叫“吉庆锅庄”；表现生活情趣的有“兔子锅庄”(杂以模拟兔子跳的动作)、“醉酒锅庄”(有模仿醉汉神态，显示身体灵巧的嬉戏动作)。锅庄舞姿矫健，动作挺拔，既展舞姿又重情绪表现，舞姿顺达自然，优美飘逸，不但体现了西藏藏族人民纯朴善良、勤劳勇敢、热情奔放、骤悍的民族性格，而且有一定的力度和奔跑跳跃变化动作，动作幅度大，具有明显的体育舞蹈训练价值和锻炼价值。不论从表演者的装饰上，动作节奏上，还是从表演时的舞姿变化上，都能体现出西藏民间体育的风格，锅庄舞的健身作用是显而易见的。
迪庆藏族锅庄舞以德钦县奔子栏镇和香格里拉市沾塘镇、小中旬镇的最有代表性。奔子栏在待客时以锅庄歌舞形式表现系列礼仪程序，有“祝福锅庄”、“逐客锅庄”、“赞颂锅庄”、“相会锅庄”、“辞别锅庄”、“挽留锅庄”、“送别锅庄”、“祈福锅庄”等种类，在全国各藏区十分罕见。其曲调分“吆”、“卓金”、“霞卓”、“卓草”四个部分。香格里拉锅庄分古、新两种，“擦尼”是古锅庄，歌词内容、舞步形式都较古老，具有浓厚的祭祀性质，有专门的动作和歌词，多为宗教界和老年人喜爱；“擦司”是新舞，系随着不同时代而新编的歌舞。迪庆藏族锅庄的歌、舞、词都很丰富，唱词以三句为一段。凡遇喜庆佳节、新居落成、婚嫁喜事，人们不分男女老幼都要聚集在一起跳个通宵，表示欢庆和祈福。
锅庄舞的舞步分为“郭卓”（走舞）和“枯卓”（转舞）两大类。“郭卓”的步伐是单相的朝左方起步，左右两脚共举七步为一节，这样轮回起动，由慢转快，步数不变，舞步较简单，参跳人易学，故人数甚众。枯卓的舞姿多样，种类较多。常跳的有二步半舞、产步舞、八步舞、六步舞加拍、八步舞加拍、猴子舞等。
轻人喜爱擦司，舞时一般男女分列，左手搭肩，成圆圈。人数不限，顺时针舞动。上身前俯，颤膝幅度较大，踏跺动作较多，脚跟击地或击靴。男子两胯向左右晃动，手只随身摆动，女舞者左臂夫腰或拉手，右臂随动作前后摆动。有顺圈走步、压脚跟、猴子对脚、三步一翻身、三踢一勾掖、孔雀吃水、山兔蹦跳等十多套动作。
锅庄边跳边唱，多为一问一答的对唱比赛。在传统歌曲比赛中，谁对传统歌词掌握全面，谁就赢。在即兴竞猜中，谁的想象力丰富，思维敏锐，谁就赢了。迪庆藏族锅庄蕴含着丰富的藏族文化内涵，形式完整多样，地域特色鲜明，民族风格浓郁，群众基础深厚，蕴含着友爱团结等传统人文精神，具有较高的艺术价值和社会价值。
