兰州太平鼓是一种传统鼓舞，已有600多年历史。主要流传于甘肃省兰州、皋兰、永登、酒泉、张掖、靖远等地。太平鼓，作为兰州城乡群众喜闻乐见的民间表演之一，含有庆贺新年太平之意。在每逢大的庆典活动，表演都是整个活动的高潮部分，那铿锵有力的鼓点，显示了黄河之滨人民的英雄气魄，其风格独特，具有浓厚的西北特色和艺术魄力。甘肃兰州太平鼓舞已有六百余年的历史，素有天下第一鼓之称。又与安塞腰鼓、威风锣鼓、开封盘鼓、凤阳花鼓并称为“中华五鼓”。
兰州太平鼓有什么历史沿革？
太平鼓出现在西汉时期。元狩二年汉武帝开辟西域建立丝绸之路，东西文化积聚交汇。这时的鼓除用于战争鼓舞士气外，大多用以祭祀、舞蹈、音乐。据《玉海》记载：“羯鼓如漆桶，两头具可击”，这就是早期的太平鼓。
还有兰州城的民间传说：明朝初年，朱元璋令徐达等将西征，收复了庆阳和临洮后一举将兰州城攻下。惟有黄河北王保保城有元军坚守，久攻不下。时逢元宵佳节，徐达设计，命将士装扮成社火队入城，将兵器藏于鼓中混入城中。随着一声炮响，城内外将士里应外合击败元军，收复城池。为了庆祝胜利不再兵刃，愿天下太平，即取此鼓名为太平鼓。由于此事发生在春节期间，人们就约定俗成了在春节社火表演中，太平鼓是不可或缺的表演项目。成为人们渴望和平、向往天下太平的情感表达方式。
太平鼓是人类发明最早的乐器之一。兰州市博物馆收藏着兰州市永登县乐山坪出土的新石器时代马家窑类彩陶鼓，史学界称它为鼓的“鼻祖”。它和今天的太平鼓外形极为相似，被看作是太平鼓的雏形。建国后每年兰州太平鼓队赴全国各地演出达200余次，并在新疆、宁夏、河南等地成立太平鼓表演队11支，从而在全国范围内有效地推广和宣传了兰州太平鼓。2012年，兰州向全世界发出了来甘肃旅游的邀请：“中国西北游，出发在兰州”，从而吸引了国内外约1700万人来到甘肃。
