楚州“十番锣鼓”不同于普通的民间音乐，它受楚州地理、气候、环境和语言形象所制约，源于宫廷的昆曲音乐，加上了10件打击乐的渗入，强调了演唱演奏的音效，蕴涵着古老江淮一带的生活风俗，节奏以中慢板行板较多，锣鼓曲牌、音效、语气感有着浓厚的地方特色，韵味十足，给人以美感，锣鼓点子的节奏平稳舒缓；唱词贴近生活，寓意深刻明确。其中《咏花》和《咏蝶》反映了古城园林般的春季美景，《金盆捞月》则是劝导男子要正直、勤学，不要去烟花之地。“十番锣鼓”中的点子舒缓平稳，渐进有序，听来高雅致至。因此说楚州“十番锣鼓”不是昆曲，仅仅能发现它有昆曲的味道。
楚州十番锣鼓有哪些特性？
楚州“十番锣鼓”分为只用打击乐器的“素锣鼓”和兼用管弦乐器的“荤锣鼓”两类。荤锣鼓根据主奏乐器和演奏形式的不同，又分为“笛吹锣鼓”、“笙吹锣鼓”、“粗细丝竹锣鼓”、“粗吹锣鼓”等多种。素锣鼓分“粗锣鼓”与“细锣鼓”两类。粗锣鼓用云锣、拍板、小木鱼、双磬、同鼓、板鼓、大锣、喜锣、七钹；细锣鼓除上列乐器外，加用小钹、中锣、春锣、内锣、汤锣、大钹。
楚州“十番锣鼓”音乐共分三个声部：第一声部是器乐曲，第二声部是唱腔，第三声部是打击乐。器乐曲旋律优美、古曲韵味很浓。唱腔的唱词文学性较高，大部分是健康向上、人们追求美好生活的词句。打击乐的锣鼓点子不同于现代戏曲、民间的打击乐节奏，它的特点是节奏稳捷，轻重分明，各件乐器交替打出各种点子，具有独特性，大部分是行板。三个声部可分为器乐和唱腔为一体加上打击乐，唱一段后再由打击乐单独出现打出各种锣鼓点子。楚州“十番锣鼓”以唱、奏、敲打三个声部为一体。曲中时而加入锣鼓曲牌，乐曲结尾大部分以锣鼓曲牌为主。也有器乐曲，器乐曲高潮处为衬托气氛时而加入锣鼓与器乐合奏以增加渲染力。
楚州“十番锣鼓”的另一个特点是文场有两支曲笛（为领奏乐器，一人左手，一人右手，笛尾都坠有一定的文化意识形态总是形成在一定的有形文化之上，楚州“十番锣鼓”也不例外，它的有形文化遗产根源就是漕运总督府（署）。清朝年间的楚州城内，凡府署官员家中贺寿、庆典，祭祀等重大活动，都要演奏“十番锣鼓”，一时间“十番锣鼓”成为了不入寻常百姓家的上乘音乐。漕运总督府设在楚州，给古城楚州带来了繁华的经济，同时它孕育了楚州“十番锣鼓”，使它在这块繁华的土地上得以生存和发展，同时楚州“十番锣鼓”也丰富了那个年代人们的艺术生活。
