开封盘鼓原名“大鼓”，是开封特有的民间广场鼓舞乐，与宋代至明代四百年间流传于开封的迓鼓乐密切相关。开封盘鼓一般在集市、祭祀或节庆活动中表演，清代曾广泛用于抗旱求雨等民俗仪式。开封盘鼓有十几人至几百人的表演队伍，表演者在令旗手指挥下，或击打挎在身前的大鼓，或击打大镲、马锣等铜器，在行进中边击边舞。整个表演气势宏大，节奏强烈、热烈明快、威武壮观，展现出中原儿女粗犷豪迈的气概，具有较的艺术感染力。
开封盘鼓的起源是怎样的？
开封盘鼓与迓鼓乐密切相关，考古发现证实，早在北魏时期，北方地区的军队中就已经流行一种叫“迓鼓”的鼓乐。迓者，迎也；迓鼓，意为迎接仪式中演奏的鼓乐，其含义有二：一是说明这种鼓乐主要用于迎送仪式，古代军队中用于迎送贵宾及凯旋庆典，民间则用于迎神求雨等风俗仪式及节日庆典；二是说明这种鼓乐有在行进中演奏的意思。迓鼓都是些大扁鼓，是用襻带挎在肩上或绑在腰前演奏的，可边走边擂，民间称之为“走街鼓”。
北宋时期，迓鼓在开封地区流行，据孟元老《东京梦华录》记载，六月二十四日，州西灌口二郎神生日。到了那天，一大早百戏表演就拉开了序幕，有上竿、跳索、相扑、鼓板小唱、斗鸡、说浑话、杂扮、叫果子、学像生、倬刀、装鬼、迓鼓、牌棒、道术等。当时的迓鼓还只是纯器乐演奏，仍保留着早期迓鼓的特征。
到了明代，迓鼓成为开封民间舞蹈的总称。周王朱有墩（明代杂剧作家）在《黄钟醉花阴》散套中就提到了开封城表演迓鼓的情形：“放烟火，烘烘接太微；舞迓鼓，欢声恰似雷。”在这一时期，迓鼓已经与民间舞蹈结合在一起，人们装扮成各式各样的历史人物或神话传说中的人物，在迓鼓的伴奏下踏着节拍而舞，故称“舞迓鼓”。由于这种表演形式较受人们欢迎，舞迓鼓很快就在中原地区流传开来，甚至到了无鼓不成会的地步。清代以后，因迓鼓的鼓面颇似磨盘，故人们又称迓鼓为“盘鼓”，“迓鼓”一词后来也就没人叫了。
