在广西的西北部，云贵高原的边缘，有一个美丽的地方叫田林，这里居住着壮、汉、瑶、苗、彝、仫佬、布依族等民族。由于山脉的隆起和河流的切割，在田野中形成了山高、谷深、峰峦叠嶂、江河纵横、地表崎岖的特点，构成了民俗文化生长和传承的特殊地理环境。瑶族铜鼓舞就是在这样的文化时空里代代相传的。
铜鼓舞是我国壮族、彝族、瑶族民间流传最广、影响最大的古老舞种之一，它来源于文山壮、彝等族先民的自然崇拜和祖先崇拜活动。铜鼓舞表演时，鼓手有节奏地击鼓，通过鼓点节奏的变化引起舞蹈队形和动作的变化。铜鼓舞中的集体舞有多种队形，男女青年可以围成圆圈，也可以排列成半圆形、一字形、纵形、交叉对跳、四方形等。舞者情绪随舞蹈而起伏，舞法矫健有力，舞姿粗犷灵活，舞蹈场面欢快动人，显示出鲜明的民族和地域特色，2008年田林瑶族铜鼓舞被列入第二批国家级非物质文化遗产保护名录。
每年农历正月初二至正月三十或二月初二，各瑶寨都会跳起铜鼓舞，以纪念先人、欢庆节日、祈求健康长寿、五谷丰登、六畜兴旺。
大年三十或正月初二，全寨男女老少穿上节日盛装，由寨老主持进行一年一度的“起宝”仪式。众人将分为一公一母的两个铜鼓挖出来，摆设香案，放上供品致祭。祭罢铜鼓，寨中青年在寨老指挥下将铜鼓和木鼓吊挂起来。主祭人先打一轮鼓，而后其他人轮流击打。
开始时鼓声轻柔和缓，随后便逐渐加快，趋向高亢激昂，最后如疾风骤雨般连续震响。两位击打牛皮鼓者为铜鼓舞的领舞者，他们时而正面打，时而转身打，鼓槌不断在脑后、腰后、胯下出现，击打到鼓面上，形成鲜明的节奏，两人边打边舞，动作协调，天衣无缝。
场上的男女老少随之纷纷加入舞蹈行列，先跳圆圈舞，再跳迎春舞、扁担舞，动作热烈奔放，场面异常壮观。铜鼓舞没有人数限制，全寨居民都可参与。每年跳完铜鼓舞后，铜鼓又被埋入地下，埋藏地点秘不外宣。
人类出现之初，并无民族之分，这是众所周知的。民族的出现，是随着人类发展的地缘关系、语言分歧、心理素质和生活习俗诸方面的条件而来的，就是占中国人口95%的汉族，也是汉朝以后才定形的，其族名亦借助于汉朝国名，始称为“汉人”“汉家”而已。在各民族史诗和传说当中，对于祖先的称呼虽然不同，但各民族都不约而同地将她（他)看成是人类的共同祖先。
在瑶族史诗和传说当中，密洛陀亦被看成人类的共同祖先。她有三个儿子，在他们长大成人之后，奉母之命自立家业。老大勤劳能干，繁衍迅速，成为今天的汉族，老二英俊灵巧，读书识字，成为今天的壮族；老三因受母亲溺爱，懒散愚顽，无所特长，密洛陀只好交给他一些小米和旱谷的种子，让他到山上耕种度日。
但是播种第一年，庄稼全给鸟兽偷吃光了，老三只好回家向密洛陀哭诉。密洛陀说:“家里还有一面铜鼓，你拿去吧。禽兽糟蹋庄稼，你就把它敲起来，你就快乐了。”老三按照母亲的话去办，第二年果然获得了好收成。有了铜鼓的佑护，老三就在山里住下来，并且改变了过去懒散愚顽的陋习，辛勤劳作，繁衍生息，发展成为今天的瑶族。
而铜鼓，也就因此真正成为瑶家的传家宝。不论是红白喜事之日，或是天灾人祸之时，瑶民都要杀牛祭祀，跳铜鼓舞,以示庆贺或除邪，特别是密洛陀的诞辰一—祝著节，瑶民提前三天举行庆祝活动，铜鼓舞是主要项目，其盛况比过春节有过之而无不及。
铜鼓是田林瑶族祖辈传承的神器，其铜鼓舞具有祭祀和娱乐功能，反映了当地的经济状况、文化面貌和人们的心理素质，从形式到内容都是瑶族文化的具体表现。木柄瑶群众以铜鼓舞为载体,通过艺术形式对民族文化进行传承。因此，铜鼓舞具有突出的文化价值。
瑶族铜鼓舞是在铜鼓崇拜的基础上发展的一种表演形式。铜鼓的各种传说体现了瑶族人民对于美好生活的向往。从铜鼓舞的仪式活动、适用范围与祈福功用等层面，能够看出瑶族人民对于自然的崇拜与祖先的信奉。这些对探讨瑶族的精神交流方式与生活方式具有重要意义,因而铜鼓舞有着较高的学术价值。
铜鼓舞在表演过程中有着丰富多样的表演方式，他们舞姿翻飞，身姿灵动，具有很好的审美价值。在形式上,铜鼓舞有单打、双打两个形式，可以由男子表演也可以由女子表演，他们在表演过程中，跟着鼓点的节拍,随着鼓点的节奏的双手挥动，击打木鼓。女子在表演时，动作细腻灵动,展现的是婀娜多姿的身形灵动之美；男子在进行表演时则充满着力量，有着大幅度的跳跃与翻飞，展现的是刚劲的力量之美，不仅具有欣赏性还具有鲜明的民族特色，是木柄瑶人民对于美的独特领悟。
铜鼓舞蕴含着瑶族人民对于祖先的崇敬，是促使当地人了解自身优秀文化的重要媒介，对铜鼓舞进行合理的开发与创新，是培养下一代的培养民族情感与民族自豪感的重要途经。
瑶铜鼓舞所在地田林平山村,高山深谷、峰峦迭起、地表崎岖、河流众多等特点,构成了民俗民间文化生长和传承的特殊地理环境,由此形成的原生态村落蕴含了丰富的旅游价值。同时,出席节日仪式的民族服饰和配饰,以及仪式中吹奏类、打击类、弹拨类的乐器,都是瑶族人民纯手工制作，极具少数民族风情和特色，具有可开发商业价值。
田林瑶族铜鼓舞历史悠久，内涵丰富，已成为人们代代相传的文化传统。在田林县瑶族同胞的生活中发挥了重要作用，是祖国文化艺术园林中一朵美丽的山花。但随着时代的发展，这一珍贵的民族舞蹈正面临失传的危机。在瑶族铜鼓舞的传承中，人们对铜鼓舞保护的重要性认识不足，导致保护措施不完善，一些保护和发展工作不落实。无法科学合理地保护和发展铜鼓，为其树立文化品牌；人们对铜鼓舞的文化价值认识不足，导致参与度不够。
期待相关部门能尽快重视非遗传承发展中存在的问题，采取切实有效的保护措施，让田林瑶族铜鼓舞长久流传下去。
