长鼓舞是集长鼓、铜鼓、芦笙为一体，并配以女子舞蹈的艺术表演。其体现了苗族古老的历史和地方文化，充分展示了苗族民间艺术多姿多彩的存在和较高的艺术成就，作为苗族社会行为规范之一流传下来，承载了海葩苗族许多重要的历史文化信息。苗族长鼓舞不仅反映了苗族的历史和文化，而且极大地丰富和满足了现代社会人们的精神文化生活。
苗族长鼓舞，是生活在贵定云雾山中苗族（海葩）同胞欢庆丰收，庆贺太平的艺术表现。主要分布在贵定西南面的云雾镇、昌明镇、沿山镇、猴场堡乡和都六乡。贵定县境内多民族杂居，苗族是主要少数民族之一，并在这片土地上繁衍、生息，有着悠久的历史，支系较多。其中的海葩苗，他们一般居住在高山、半高山和深山峡谷，村寨有水，水资源丰富，森林茂密，山川秀丽。
海葩苗为苗族一支系，据传说此支系来自大海，服饰配以海贝而得族名。以歌记事，吹笙击鼓的长鼓舞是此民族在长期的农耕生产生活中发展而来的。唐代刘昀《岭南录异》记载：“苗蛮王宴汉官于百花前，设舞鼓腾踏奏笙”。从隋朝开皇元年（公元581年）“建宾化县于大平伐”时“蛮酋以伶鼓舞笙乐奏之”时间算，长鼓舞距今已有一千多年的历史了，是苗族在唐代的文化遗存。
长鼓舞是海葩苗族人民最热闹，最隆重的祭祀性活动“牛打场”中的一个重要组成部分。“牛打场”的时间，按祖先规定“六年一小祭，十三年一中祭，六十年一大祭”。牛打场的仪式：分为踩场、斗牛、祭祖三大部分。前二部分以跳芦笙舞为主，祭祖时以击铜鼓、长鼓为主。长鼓舞根据活动内容的不同，有两种不同的表现形式。
以芦笙舞为主
在“踩场”、“斗牛”中，表演形式以芦笙舞为主，铜鼓、长鼓仅起着伴奏作用。表演时，选英俊的苗族未婚的男青年二至六人以上不等吹笙前导，一群盛装打扮的姑娘，二人以上不等组成一组，形成多排，尾随其后，沿顺时绕圆圈而行。姑娘跟得越多，芦笙手被认为越有出息。尾随的姑娘们则根据芦笙曲的变化和吹笙领舞者的指挥，不断变换着舞蹈动作，女舞者双脚“并步”，脚跟踮起，重心落于前脚掌、脚踝用力，双膝微屈，富有弹性和韧性的上下闪颤，伴以五指互相交叉握手，小臂相靠或互挽前臂的上下自然摆动及前后晃浪上身。芦笙手动作，主要也是腿步的变化，稳重而又朴实。这种芦笙舞的另一个特点是芦笙曲与舞者的舞步丝丝入扣，但却不与铜鼓长鼓点合拍同步，故而形成鼓点只是烘托气氛之作用，并不作为舞蹈的节奏。
以铜鼓长鼓为主
在“祭祖”时，此舞的表现形式却是以铜鼓长鼓为主，不用芦笙伴奏。表演时，击鼓者始终不离开铜鼓和长鼓，舞蹈动作很少，但鼓点变化极多，共有十九种。此外，长鼓还用于海葩苗丧葬，其鼓点变化随特定场景而变，由慢到快，由快到慢，由强到弱，由弱到强，时而高亢，奔放时如万马奔腾，激动人心，时而低沉，如泣如诉，凄惨悲哀，黯然泪下。
芦笙长鼓舞是苗族人民在漫长的历史中共同创造的。植根于苗族人民的生产生活，与苗族人民的生活密切相关，是苗族人民智慧的结晶，充分展示了苗族民间艺术丰富多彩的存在和较高的艺术成就，但由于西方文化对中国传统文化的冲击，许多年轻人对中国传统文化不感兴趣。另外，长舞学起来又累又无聊。这个舞蹈有严重的断层，逐渐面临失传。保护这一失传的传统势在必行。继承祖先留下的宝贵财富是每个人的责任。
