撒尼大三弦舞是石林地区最受欢迎的群舞，深受撒尼人的喜爱。男人、女人和孩子都会跳舞。基本动作是三跳一踢，所以又叫“三步乐”。大三弦节奏欢快，舞蹈大胆，气氛热烈，是青年男女认识异性、表达爱意、择偶交友的好机会，所以年轻人对它情有独钟。小三弦舞节奏缓慢平缓，风格和谐，故又称“老年舞”。
彝族是我国西南地区人口最多的一个少数民族，共五百多万人。分布于云南、四川、贵州、广西四省（区）。其中有三百多万在云南。除滇西楚雄自治州、滇南哈尼族自治州和滇西北小凉山一带比较集中外，云南全省都有彝族分布，形成大分散小聚居状况。在漫长历史岁月中，形成了二十多个不同的支系，四十多个自称四十多个他称。
彝族舞蹈彝族舞蹈不仅历史悠久，而且种类繁多，每个支系都有不同的舞蹈，甚至同一支系，因居住地不同，舞蹈也就不一样。
彝族不仅能歌善舞，而且热情好客。彝族"大三弦"富有强烈的感染力。每逢"火把节"，人们燃起篝火、点上火把，围着篝火弹起"大三弦"载歌载舞，纵情高歌。火把犹如繁星降地，又似火龙飞舞，令人眼花缭乱。整个节日人山人海，气氛异常热烈欢快。
解放后由于民族文化之间的交流，使不少人都知道夏季的“火把节”是彝族的民族传统节日，甚至知道在节日的夜晚彝人要围篝火跳《大三弦舞》。但彝族为什么在“火把节”上要跳《大三弦舞》大概知道的人就不是很多了。对此要想得到了解，就必须先知道“火把节”的来历和与它相关的彝族历法。
彝族的新年和“火把节”关系密切，因“十月太阳历”是根据日月星辰的方位变换而测定推算的。北斗星星柄每转动一周为一年，星柄上指时，恰逢夏季的“大暑”节气。再转半周，则时值冬季的“大寒”节气，彝族人民便把这两个节气统称为“星回节”。同时把冬季的“星回节”定为彝族的新年；而夏季的“星回节”则为我们大家所熟悉的“火把节”。
世界上所有的民族，都以最大的热忱和最隆重的庆典迎接每个新年的来临。“过年”，已成为全人类共同欢乐的节日。但在彝族，“过年”时没有什么庆典活动，人们全部的热忱都放于制作美食上，使冬季星回节被俗称为“吃节”。而每年农历六月二十四日左右“大暑”节气时的“星回节”，才是各地彝族进行隆重庆祝、热闹无比，俗称“玩节”的传统“火把节”。更有意思的是：有些彝族地区的人们，把“过年日”中的6天，特别留出3天来放在夏季“火把节”时使用，以便使人们在“火把节”时更为尽情、尽兴和难忘。尽管各地区的彝族同胞欢度“火把节”节日的形式不同，但目前由男子每人弹拨用彩绸挎于肩上的大三弦乐器，一起欢跳《大三弦舞》，已成为彝族共同的娱乐形式之一。
彝族是一个崇拜“火”的民族，彝族的服饰以红色为主，红色象征火焰，黑色象征土地。每当节日或远方客人来临，彝家人将穿上火一样的盛装，跳起“火”一样的舞蹈，来迎接远方客人的到来。农历6月25，为彝族最盛大的节日——火把节。
勤劳智慧的云南石林彝族撒尼人民，在漫长的历史长河中创造了光辉灿烂的文化艺术，形成了独具一格的民风民俗。撒尼舞蹈便是其中一朵绚丽耀眼的艺术奇葩。
“撒尼不跳舞，白来世上走。”自古以来，撒尼人民都以热情豪放，能歌善舞而著称。在彝乡地区，无论是高山密林深处，还是田里地头，你都能处处听到他们的悠悠牧笛和嘹亮歌声。在农闲时节，逢年过节或每当夜幕降临，皎月当空时，撒尼青年男女便纷纷相约走出家门，在寨子中央的空地上燃起熊熊篝火，跳起欢快的舞蹈。于是，歌声阵阵，琴声袅袅，笛声悠悠，那种独特浓郁的艺术氛围，定能让你心神俱醉而留连忘返。
撒尼舞蹈内容有反映劳动生活的，有反映狩猎战争的，有反映民间祭祀的，有摹仿兽类的等等。从年龄上分，有老年舞，青年舞和儿童舞。而民族风味最浓、最具地方特色、最受撒尼老幼喜爱的要数以下几种。
“撒尼不跳舞，白来世上走。”撒尼人自古以来就以热情豪爽、能歌善舞著称。农闲时节，每当夜幕降临，明月当空，年轻的撒尼男女会约好走出家门，在寨子中间的空地上点起篝火，欢快地起舞。独特浓郁的艺术氛围让人沉醉，流连忘返。
