关于古代的戏剧文化，在这个新的社会里，懂得欣赏和传承的人并不多，但是我们应该多了解古代的戏剧，这对现在的发展会有很大的帮助。
苏剧同沪剧、锡剧一样前身都是苏滩，苏滩是江南的一种滩簧戏，因流行于苏州一带，便被称为苏滩。它最初是一种清唱的说唱艺术，有生、旦、净、丑等行当，但是以唱为主，演出时演员围坐一桌清唱。苏州地区的昆曲清唱有很悠久的历史，因而苏滩很受昆曲的影响，几乎把所有流行的昆腔剧目都吸收过来改编了。如昆剧中的《牡丹亭》、《琵琶记》、《白兔记》、《荆钗记》等都被拿过来改编成苏滩剧目。正是由于苏滩和昆剧这种亲缘关系，民国时期没落的昆剧才能在苏剧团中存在。
苏剧的唱腔很优美，一般来说有三种唱腔:其一为昆腔，众所周知，昆腔以细腻柔美著称，再结合苏州地方的江南情调，听起来格外悦耳。
其二为南戏腔，之前小编写昆剧的时候，曾提到昆曲因采用了南戏北曲的音乐特色，才能一举成名。而苏剧中也有南戏的影子，至于南戏为何物，后面文章会写出，但是南戏的唱腔很好听这是肯定的。
其三为滩簧腔，小编之前写沪剧和锡剧的时候，都提到滩簧戏。其实严格算起来，苏剧与沪剧、锡剧是同出一脉的，都是源于滩簧戏。可以从沪剧和锡剧的唱腔中，来体会滩簧腔的音乐。
从这里可以得见，苏剧的三种唱腔都是富有江南情调，一点也不输昆曲，昆曲只是昆山县城的戏剧，如今都混到国家级去了，甚至还有个“百戏之祖”的称呼，而苏剧作为苏州城的戏剧，为什么相对于昆曲而言却是那么的默默无闻呢？
苏剧和昆曲、评弹并称为苏州文艺界的“三朵花”。与昆曲、评弹的风光无限相比，苏剧“过得”并不好，面临着后继无人、传承困难的危机。
解放以后苏剧与昆剧长期合班，两个剧种合建为江苏省苏昆剧团，并招收了大批学员进团学艺，先学昆曲打底子，舞台演出则以苏剧为主，苏昆剧团老团长姚凯回忆说:“苏剧比昆曲通俗，又兼有昆曲的雅韵，以前的演出市场上一直是苏剧好于昆曲。”当时团里秉承“艺术上以昆养苏，经济上以苏养昆”的艺术业务方针。
可惜这些年，苏剧在戏剧萧条的背景下也陷入了困境。2001年，昆曲被联合国教科文组织命名为“人类口头遗产和非物质遗产代表作”，受到各级政府的高度重视。当时，苏州市将“江苏省苏昆剧团”更名为“江苏省苏州昆剧院”。几乎所有由苏昆兼演的演员都停止了在苏剧中的表演，转而致力于昆曲的传承。有一段时间，苏剧没有演员，没有表演，有失传的危险。
