中国是一个拥有众多民族的多人口大国。除了主体民族汉族之外，我国还有许多少数民族。历史上这些少数民族也建立了自己的政权，其中满族建立的清朝是中国封建王朝最后的一缕残阳。
有人可能会感到疑惑，满族人说的满语和汉族人说的汉语大相径庭，那在清朝的时候，满族人到底是应该讲汉语还是讲满语呢？如果讲满语的话，那么多的汉族人听不懂，清朝皇帝又怎么统治臣民呢？如果讲的是汉语，那不就相当于满族人主动放弃了自己的民族语言，融入于汉文化了吗？要知道，语言之于一个民族是相当重要的，它是维系一个民族繁荣和发展所不可或缺的要素。 实际上，清朝的语言政策并非在满语和汉语之间的二者择一，而是逐渐在变化的。
一、早期的满文官语 建立了清朝的满族人并非横空出世的民族，他们是女真人的后代。早在辽、宋、夏、金时期，女真人就曾经仿照中原的汉文创造了女真文。后来蒙古人入侵，女真人被元朝所统治，所以被迫使用蒙古语作为通用的语言。
明朝时，努尔哈赤统一了女真各部落之后，就命令大臣额尔德尼仿照蒙古语和汉语创造了满文，从此满族人就开始以满文作为自己的官方文字。满文的推行有利于在女真人内部形成统一的民族意识。努尔哈赤死后，其子皇太极即位，是为清太宗，他又在原来的满文基础上进一步规范了满文的书写和文法结构，使得满文逐渐完善。
清朝入关以前，清朝统治者为了证明满族在文化上的自主性和合法性，大力推行满文满语。上到朝廷、下到市井，皇帝和黎民百姓说的都是满语。皇太极甚至要求，将原金朝范围内所有说汉语的地方全部改为使用满语，如果有人违抗，将会被处死。最终，在朝廷大力推行满语的情况下，就连后来被俘虏的汉人也都学会了说满语。
清朝入关以后，满族人和汉族人的交流日益频繁。虽然当时满语的地位很牢固，但是为了防微杜渐，防患于未然，清朝统治者仍然通过各种行政手段来维持满语的国语地位。编教材、翻译汉语书籍、将说满语纳入官员考核之中、八旗军必须说满语......这些措施和规定都在无形之中扩宽了满语在汉族人中的使用范围。
二、皇帝带头学汉语 满族人利用自己的统治优势，向国内各族输出自己的文化意识，但是文化的影响一直都是双向的，满族人也不可避免地受到主体汉文化的影响。
清朝的顺治帝就是一个典型的例子，他十分热爱汉文化，积极学习汉语，对于汉族的诗词歌赋他也颇有研究。顺治帝还小的时候，他的叔父——多尔衮非常反对顺治帝学汉语，他认为，清朝皇帝学汉语是背弃祖宗的表现，非常容易会被汉化。顺治帝据理力争：“现在朝中有那么多汉族的大臣，大清朝有那么多汉族的子民，我不懂汉语，都不知道他们在说什么，这叫我一个堂堂的大清皇帝如何自处？”
多尔衮无法反驳，也就放弃了干涉顺治学习汉语。皇帝尚且如此，普通百姓中满族人学习汉语的更是大有人在。
虽然满语在清朝满族人的统治之下，一直被当作官方语言得到大力推行，但是和汉族庞大的人数比起来，满族人要想抵御“汉化”这股潮流，实在是有些力不从心。 雍正帝时期，说汉语的人越来越多。雍正帝本人从小就跟随汉族的老师学习，所以受到了汉族文化的良好熏陶，汉语说得非常好。此后的清朝皇帝在日常的召见中，更是能够随心所欲地切换语言：如果大臣是身份地位比较尊崇的满清贵族，那么皇帝会优先说满语；如果是受到召见前来的地方汉族大臣，皇帝也会主动说汉语。但对于此时的满清贵族子弟来说，汉语已经成为和满语一样的必修课。
三、满语的衰落 在民间，满族人和汉族人在长期的共同生活之中，交往日益密切，学习汉语成为一件常事。在清朝早期，会说满语的大多是进入朝廷做官的汉族人，或者是身份地位和文化水平都比较高的汉人；而在清朝中后期，满人之中无论是上层贵族还是平民，会说汉语的人比比皆是。汉语终究还是凭借自己的人口优势，动摇了满语的官方语言的地位。曾有一段时间，就连科举考试，汉语也成为了必考科目。
清朝晚期，满族文化日渐式微，特别是鸦片战争之后，清朝政府日益衰落，从前被排挤在政权中心之外的汉族官员有了发展机会，靠着发展地方实力而逐渐强大起来，例如大名鼎鼎的文正公——曾国藩、李鸿章、左宗棠等，都是晚清的汉族要员。
随着汉族官员逐渐进入清政府的权力中心，普通朝臣之间说汉语成为了理所当然的事情。渐渐地，汉语也就成为了晚清的官方语言。但是，对于清朝的皇帝来说，学习满语仍然是他们必修的功课，是铭记先祖的表现。尽管他们在日常中使用汉语比较多，但还是会继续学习满语，仍旧试图维护满语的地位。
四、“满化”的北京话 然而在皇权衰微、满族统治危亡的大环境之下，这种努力是十分有限的，它无法阻挡满语在国家的地位衰落。清朝的最后一个皇帝溥仪就曾经坦言，他的满语说得极其差劲，学了学多年，就只会一句“伊立”（平身）。
清朝贵族极力通过各种手段强迫后代说满语、写满文，虽然仍无法阻挡满语的使用范围日益缩小的趋势，但是满语的存在却给现代普通话带来了不小的影响。比如，“现代普通话”就是以北京口音为标准音，以北方话为基础方言的语言。
满族人在此之前长居北京三百年之久，他们也学汉语，但是他们说的汉语带着满语的语音语调，现在我们所说的“北京腔”指的就是满族汉语的那种腔调。清朝时期，曾经出现过以北京话为基础的“官话”，就是现代普通话的“祖先”。可以说，我们今天说的普通话，其实是已经口音被“满化”过的汉语。
在现代普通话的词汇中，仍保留了不少满语的词汇，例如，满语词haldaba，意为“谄媚”。北京话叫“奉承人”为hā(阴平)，常说“hā上级”，说一个人善于奉承、会拍马屁为“会hā”，总之是“谄媚”的意思。还有我们常使用的“嗯哪”（是）、“磨叽”（不爽快）、“别扭”（不自在）、“罗嗦”（絮叨）等词语，都是满语的遗留。
随着清朝政权的建立和灭亡，满语经历了辉煌和衰落。但在满汉交流融合中，以新的方式融入现代普通话，将满族文化保存至今，这是中华民族丰富多彩的民族文化特征的表现。
