吴桥杂技是流传于吴桥县的民间表演艺术。起源于春秋战国，兴盛于汉唐，到宋代走向民间。吴桥杂技展现人体的技艺，门类齐全，节目阵容庞大，包括杂耍、乔装仿生、动物驯养、硬气功、魔术等七大类，一共有1100多个表演节目。吴桥杂技有自己的行业神——吕祖吕洞宾，具备完整的行业文化体系。
吴桥县位于河北省东南部，属沧州管辖，是世界闻名的杂技之乡。吴桥杂技文化伴随着中国杂技的发展而形成，从业人员多，节目种类丰富，流布地区广，现今主要流布于吴桥县域、山东省宁津县和陵县的部分地区。
据《史记》《汉书》记载：古冀州一带曾流行一种头戴面具进行比武、斗力的游戏，民间称之为“蚩尤戏”，也就是汉时的“角抵戏”。从春秋战国，吴桥杂技已有两千八百余年的历史。1957年，在吴桥县小马厂村，就发现一座南北朝东魏时期（543年—550年）北方望族封氏之墓，壁画上有蝎子爬、肚顶、倒立、马术等杂技表演，可见当时杂技艺术发展的一斑。
河北省是中国杂技发源地之一，战国时期中山国成王墓中已有演练杂技形象的银首人俑铜灯出现。吴桥很早就是冀州大地杂技密集的地区，晋代墓室中已有宴乐杂技表演的壁画出现。到了宋朝，杂技走向民间，出现“勾栏”、“瓦舍”等演出形式。清代和民国时期，吴桥杂技达到鼎盛阶段。
中华人民共和国成立初期，吴桥已发展到60个大型杂技马戏团体，三、五个人结伴搭伙的杂技组有472个，傀儡戏90台，演员2500人，还有在异国它乡从事杂技事业的老艺人400多人。
1984年11月5日，时任中共中央总书记的胡耀邦同志视察吴桥时，对吴桥杂技艺术给予高度赞扬，激发起了吴桥人民弘扬杂技文化，发展吴桥经济的大热情，杂技从此进入了一个快速发展的繁荣阶段。
1985年，吴桥创建了国内第一所省属杂技中专学校。自建校以来，已向山东、山西、江西、新疆等省、区杂技团体输送高、精、尖杂技新秀26人，在国内、国际重大比赛和表演中19次获奖。由于办学成绩突出，1990年被吸收为世界马戏学校联合会成员；1991年、1992年被国家文化部、人事部评为“全国文化工作先进集体”和“全国少年儿童文化工作先进集体。”
1987年，文化部、河北省政府在石家庄举办了以吴桥命名的第一届“中国吴桥杂技艺术节”，已成功地举办了五届，使河北省成为继巴黎、摩纳哥之后的世界第三大国际杂技赛场。
吴桥杂技来自于当地人们的生活体验，是从生产、生活中提炼出来的民俗艺术，在久远的传承过程中，形成了独具中国民间特色风格的节目内容和表现形式。吴桥杂技演出用的道具，大都来自于人们的日常生活生产，如锅、碗、盆、勺、桌、椅、几、凳，中国武术器械中的刀、枪、棍、棒等，都被吴桥杂技艺人用来做为道具，创造出具有特色的杂技节目。在吴桥，不少人可以潇洒地骑着独轮车走街串巷，而在饭店里骑着单车送菜已成为与众不同的风景，小学生在放学回家的路上，不忘打几个空翻，练一练倒立行走的基本功夫。两只吃饭的碗、三个红豆，或者三个花蕾，甚至三个汽水瓶盖就是一出叫做《三仙归洞》的拿手戏。
在吴桥，杂技是平常百姓家中不可缺少的娱乐形式。据统计，吴桥杂技传统节目主要有肢体技巧、道具技巧、乔装仿生、驯兽、马术、传统魔术、滑稽7大类486个单项，集中体现了尚武好义、百折不挠的吴桥杂技文化精神，为人们所传颂。
在两千多年的变迁过程中，吴桥杂技文化不断丰富发展着。它供奉“吕祖”为自己的行业神，创造了行业“春典”（即行话），衍生了表演中的“说口”“锣歌”等口头文艺形式，形成了独特的表演、道具、管理以及传承等方面的规则，构成了完整的行业文化体系，素有“十方杂技九籍吴桥”“没有吴桥人不成杂技班”之说。
吴桥杂技艺术起源于民间，历史悠久，有着深厚而广泛的群众基础，具有浓厚的生产生活气息。几千年的传承就是其强大生命力的证明。吴桥杂技艺术所体现的民族精神，既有国家的民族精神，又蕴含着具有独特地域风格的燕赵精神。20世纪50年代以来，由于社会政治经济条件、演出组织和活动形式的变化，老艺术家、老教练、老艺术家越来越少，行业规则淡化。吴桥杂技文化濒临消亡，亟待挖掘、抢救和保护。
