玉田泥塑形成于清朝光绪年间，至今已有一百多年的历史。其制作工艺包括取土取泥、捏塑泥模、制泥模、合模装笛、修边烘干、铺白打底、调色上漆八道工序。玉石泥塑多以历史人物、神话故事、田园动物等为题材。代表作品有《八仙过海》《麒麟送子》等。这些作品生动，吉祥，具有地方风味。
玉田泥塑从清光绪年间形成算起，已有100多年的历史，其发展可分为以下四个阶段：
第一阶段：清光绪年间到1949年中华人民共和国成立，在此期间，玉田泥塑处于孕育形成时期。泥塑艺人以吴仪泰、吴乐庭、刘凯、刘俊祥为代表，他们为维持生计，潜心学习泥塑制作，其作品以飞禽走兽、古装戏曲人物为题材，多在集市上销售。
第二阶段：从1949年至20世纪60年代，这个阶段为玉田泥塑的兴盛阶段，在此期间，玉田泥塑得以发展和外销，泥塑艺人以吴玉成、刘广田为代表，泥塑制品在千家万户普及，成为受少年儿童欢迎的泥玩具。
第三阶段：20世纪70年代至80年代中后期，在此期间，受市场的影响，玉田泥塑制作与销售逐步走向低谷，泥塑制品转入沉寂阶段。
第四阶段：20世纪80年代以后，玉田泥塑由沉寂转入抢救和复苏阶段，1987年，泥塑艺人吴玉成、刘广田赴河北省电视台进行了现场表演，引起了人们对玉田泥塑的重视和关注。随着玉田泥塑作品到外地参展机会的增加，玉田泥塑逐渐由沉寂走向复苏。
玉田泥塑以泥玩具为主、以泥人见长，种类繁多，内容丰富。玉田泥塑从取材上科学分为四类，即：神话传说、戏剧和历史人物、禽鸟动物、时事风俗和现实生活。而根据泥塑的玩法，玉田泥塑又可分为口吹（笛）类和手动类。
口吹类主要是指在泥塑内部安装有带笛的彩塑和扎孔泥哨，其工艺主要用模具邱坯、装笛、手工彩绘而成，它是一种可以把玩的彩色泥塑，人们一般称它为小彩塑、泥人、泥笛或泥玩具，其代表作有半彩塑的何仙姑、孙悟空、穆桂英、阿福、小狮子和蒜彩塑的大公鸡等。
手动类主要有半彩塑的扳不倒、全彩塑的花老虎以及用手作响推拉的小乌龟、小松鼠等。在泥玩具的规格上，最小的只有小指大小，最大的可根据需要任意定做。玉田泥塑的壳厚一般在5—30厘米，体高在6—35厘米。
（1）玉田泥塑造型夸张、线条简拙，体态妖娆稚雅，有唐代陶俑遗韵。如半彩塑作品《杨家将》《阿福》等人物造型，均绘人物正面形象，而背面一概省略为带孔的光面。这种简省的造型风格，主要源于对原始泥塑的本能继承，同时又吸收了古代的石、木浮雕等造型手法。
（2）玉田泥塑在彩绘上主要以铁线用笔，着色粗犷而奔放，点线面勾抹自然，色彩对比生动，形成了大俗大雅的艺术特色。比如作品《阿福》的着色，先以白粉打底分割“黑、红、绿”三种硬色（即互补的色），但用色并非均等，而是以点、线结合和面积的大小增减而削弱对等的强烈对比。尤其在配色上吸收了杨柳青年画“软靠白、硬压软”（软即明度高、纯度低的淡色）的色彩技巧，使泥塑体态色彩自然产生色阶层次。
（3）玉田泥塑有带笛装置，赋予了彩塑鲜活的生命力，对客观事物有拟声达意的独特性。半彩塑的泥塑吹孔一般设在泥塑背部，全彩塑的泥塑吹孔一般设在侧部，而音孔全部设在泥塑底部。
玉田泥塑独树一帜，在河北泥塑中首屈一指，在中国民间泥塑领域也占有一席之地。是燕赵地域文化和民间泥塑历史的重要研究对象。随着社会的变迁，曾经流行于农村的泥玩具已经被新产品所取代，生存环境的巨大变化导致玉田泥塑迅速衰落，濒临灭绝。投入对这一重要民间艺术的发掘、抢救和保护已成为当务之急。
