东昌葫芦雕刻技艺流传于山东省聊城市，分布以东昌府区堂邑镇为中心，遍布梁水镇、闫寺办事处、今冠县辛集镇等地区。东昌葫芦雕刻材料精美，雕刻技艺精湛，线条流畅，图案丰富，制作精良，呈现出鲜明的地域特色。东昌葫芦雕刻将优雅的造型技巧与写实的技法相结合，形成了完整的艺术体系。
山东省聊城市东昌府区位于黄河下游的鲁西平原，马颊河在东昌府区西部蜿蜒三十多公里。充足的水资源和独特的土壤、气候，使东昌府在历史上就以盛产质量上乘的葫芦而闻名。东昌府区从汉代就开始种植葫芦，东昌葫芦雕刻作为一种民间技艺已有五百多年的历史。
关于东昌葫芦雕刻技艺的起源有很多传说，东昌府当地比较认同的是为宋代王合尚所创。擅长绘画和雕刻的宫廷艺人王合尚，年老时回到东昌府区闫寺办事处的家乡，因为当时闫寺一带盛产葫芦，于是王合尚便在葫芦上雕刻出精美的图案，用来蓄养自己喜爱的蝈蝈。后来，东昌人纷纷效仿，东昌葫芦雕刻便由此流传开来。
东昌葫芦雕刻在明、清时期兴盛一时。据《中国葫芦器与鸣虫》中记载，明清时期，东昌府濒临京杭大运河，是鲁西平原政治、经济、文化的枢纽，商贾云集，曾繁盛一时，东昌葫芦雕刻作品曾一度是运河两岸农家生产的重要商品。
20世纪30至40年代，东昌葫芦雕刻作品曾远销中国各地。中华人民共和国成立后，东昌葫芦雕刻一度衰落，以致基本绝迹。东昌葫芦雕刻自宋代形成以来，已有五百多年的历史。经过五百多年的传承与演变，依然保持着独特的民族、地域特色与艺术风格。
一，东昌葫芦雕刻的创作首先是为了满足人们生产、生活的实用功能，其次是满足人们的精神审美功能，以审美功能为重。
二，东昌葫芦雕刻的艺术风格淳朴、典雅，洋溢着浓郁的乡土气息，饱满、匀称的造型与写实手法相结合，形式和内容有机地结合，传承着中国文化传统的审美观、理想情趣和精神追求。
三，东昌葫芦雕刻主题与古老的礼仪文化、生殖崇拜、图腾崇拜等原始文化密不可分，具有浓郁的地域风格和民族特色。
四，东昌葫芦雕刻素材多取自于自然属性的事物。采用“以物寄情”的创作手法，表现出审美观念的趋同性与程式化。如用各种花卉图案表达吉祥寓意在民间工艺品中被广泛采用。
五，东昌葫芦雕刻在形象分类刻画和材料制作技法方面，形成了一套完整严谨的师徒相传的传承方式与工艺体系，传承着约定俗成的既定格式，体现出特定的地域性、民族性风格。
东昌葫芦是中国葫芦文化的重要组成部分，其用途广泛，可作食用、祭祀、入药、日常器具、雕刻等。其内容在神话、民俗、工艺美术领域里占有重要的位置。其寓意与仙道、富贵、长寿、子孙繁盛等相关，文化内涵较为丰富。
东昌葫芦雕刻选材、加工上都有其独到之处，其地域的适宜性、质地的独有性、题材的广泛性、技法的独特性、风格的多样性，在中国民间工艺品中较为少见，发掘、抢救、保护东昌葫芦雕刻对丰富和完善、发展中国民间传统工艺有一定的推动作用。
如何发掘、抢救东昌葫芦雕刻技艺，可以从独特的视角研究东昌府地区在特定历史空间中的工艺、民俗、社会生活、政治、经济等着手。但由于历史和社会原因以及市场经济的冲击，东昌葫芦传统雕刻技艺面临失传的困境。东昌府只有十余位葫芦雕刻艺人，大多年事已高，有的已弃刀多年，有的已力不从心，很难出什么精品。只有少数有技能和创新的人。
