芭比娃娃是一种美国娃娃，于1959年3月9日首次展出。一经问世，便成为最知名、最畅销的玩偶。但其实中国有自己的历史悠久的“芭比娃娃”。它比美国的芭比娃娃早诞生了一千多年，那就是绢人。
绢人最早出现在西汉时期，发扬于唐代，传承至今已有上千年的历史。绢人在古代一直是王公贵族的赏玩之物，取材于中国民间故事和传说、传统戏剧中的女主人公，多为仕女形象。
制绢师以真丝为秀发，铅丝为骨骼，绢纱为肌肤，棉花纸絮为血肉，彩绘丝绸为服装，经过服装、彩绘、雕塑、头饰和道具等十几道工序的精细手工制作，栩栩如生，色彩绚丽，神态各异，呼之欲出，具有很高的欣赏和收藏价值。 宋代文学家孟元老在自己的笔记体散记文《东京梦华录》中也有记载北宋民间艺人“剪绫为人，裁锦为衣，彩结人形”的文献。
然而，绢人的制作工艺虽然和其他的手工艺术一样世代传承，历史悠久，但由于绢人属于欣赏品玩的奢侈品，所以在历史上时有时无，时兴时灭。到清朝末年，绢人的制作工艺便在社会黑暗动荡的大背景下逐渐衰落，濒临失传。
到新中国成立时已经很难找到制作绢人的手工艺人了，葛敬安等几位工艺美术工作者结合各种史记文献资料，又让这一个极具中国民族风格的绢人开始重新为大众熟知，并且在传统的手工制作技艺的基础上推陈出新，制作出了更为精美的绢人。
北京绢人，是用绢纱来塑造身形，人物的身体从头到脚每个部位都是用丝绸和绢纱来制作完成，包括衣服、鞋子、手中的宫灯、屏扇等等。
北京绢人是国家级非物质文化遗产代表性的项目，绢人的人物造型结构精准，衣饰讲究，表情细腻，神形兼备，栩栩如生。
在这些人物造型中，有神话传说中的仙女，也有名著典籍里的闺秀；有西方极乐世界中的佛陀，也有气度非凡的道士；有风度翩翩的舞蹈人物，也有巾帼不让须眉的女将军；从活泼俏丽的童子，到鹤发童颜的耋耄老人；从婀娜多姿的仕女，到雍容华贵的妃嫔；从古今中外的名人，到身着中国民族服饰的人物。
绢人的内容广博丰富，形象多样逼真，人物瞬间的神态、动作细腻传神，被誉为中国绘画的立体丹青，十分具有观赏性和艺术价值。
几十年来，北京绢人的制作工艺在不断精进，创作的题材也在日益丰富。如在以前，北京绢人的头顶大多都有脱模造成的拼缝痕迹，需要用头发或帽子进行遮盖，但在20世纪90年代，绢人的制作工艺得到了突破，塑造出了罗汉、寿星等一系列秃头人物。
随着时代的发展，北京绢3人的制作技术也越来越精良。它不仅多次代表中国参加各种重要的国际展览，为祖国赢得了荣誉，也成为许多人购买它作为伴手礼赠送亲友的最佳选择。当这个美丽的北京绢人出现在亲朋好友面前时，一定会惊叹不已，赞不绝口！
