20世纪以前，日本称其传统服装为“吴服”(特指高档丝织服装)，意为吴国服饰。直到现在，日本的许多和服店的招牌仍写着“吴服屋”。南北朝时期，日本持续与中国保持交流。唐朝时期，日本大规模地学习唐朝文化，包括服饰，发饰，妆容等，主要影响的是公家服饰，其形制、色彩、图案接近唐制汉服（从今天的“奈良和服”可见唐朝遗风）；而武家和平民的服饰仍保留吴服形制，传承至今，形制大同小异。所以和服又称“吴服唐衣”。
日本的和服是否是汉服演变来的呢？
和服在日本也被称为“吴服”，意思是它来自古代中国的吴地。在日本奈良时代，中国正处于唐朝的鼎盛时期，所以当时日本派遣了很多使节到我国学习我国的文化艺术，以促进两国的交流。当时他们还模仿我们的各种文化体系。刚开始的服装为汉服的翻版，之后的和服外套也被称之为“唐衣”。虽然他们的服装是由汉服发展而来的，但是经过了比较漫长的历史时期和岁月的洗礼，已经发展出来自己的民族特色了。江户时期后，女服的腰带逐渐增宽增厚，慢慢的转移到了后腰，并发展出了各种各样的样式，这个样式也是我们区别和服和汉服的重要标志。
1.中国文化博大精深，对日本影响很大。
中国文化博大精深，在古代社会中占有很高的地位，一直引领着亚洲文明。秦汉时期，中国开始进入封建时代。与我们隔海相望的日本，此时开始进入奴隶社会。由于交通拥挤，当时的日本没有自己的文字和服饰。据记载，直到南北朝时期，普通日本人穿的都是简单的蓑衣。东汉初期，日本派遣使臣前来进贡，汉光武帝刘秀册封日本首领为汉倭奴王，并且赏赐了一枚金印。在近代历史上，这枚金印被再次发现，至今都是日本的国宝之一。当时，日本与中原王朝的交流并不多。进入三国时代，依靠自己的海运的优势，东吴政权开始与周边国家进行海洋贸易。从那个时候开始，中国的汉服传入了日本，在日本被称为吴服。
当时只有日本贵族才穿吴服，普通百姓还是老样子。这种情况一直持续到隋唐时期，当时，日本和唐朝都介入了高句丽、新罗的战争，日本军队惨败收场。在硬碰惨败之后，日本开始放下架子，向唐朝派遣了大量的遣唐使和留学僧。中华文化对日本的影响和熏陶非常大，一些久居唐朝的日本文人，能够像唐朝文人们一样写出精彩的诗句。公元715年，日本贵族吉备真备来到唐朝学习，并在唐朝生活了20年时间。735年，吉备真备带着各种样式的唐朝服饰返回日本，在吉备真备的影响下，其他的日本贵族陆续穿上的唐朝服饰，被称为唐服。随着服饰的普及，普通的日本百姓也拥有了简化之后的服饰，没有贵族服饰那么奢华、亮丽。
2.在日本和服中，有吴服和唐服的区别。
中国汉服形制多种多样。三国时期的汉服和隋唐时期的汉服，已经出现了很多的变化。由于日本国内同时出现了两个时期的服饰，而是服饰的跨度很大。因此，日本称之为吴服和唐服。现在日本各种出售和服的商店，都会注明自己是吴服店或者唐服店。大家现在常见的日本和服，基本上都是吴服，日本贵族们则喜欢穿唐服。例如日本皇室成员参加祭祀大典的服饰，非常类似于汉服中的圆领袍。随着日本文化程度的提高，日本对中原王朝的态度也发生了变化。在宋朝时期，日本已经感觉自己能够平视中原王朝了。到了元朝建立以后，日本更是以小中华自居。
汉服传入日本后，日本人根据自身的环境特点和生活习惯，不断改进汉服。首先，和服衿与汉服衿存在一定的差别，汉服的衿与衣服基本上是平行的，而和服的衿却需要露在衣服的外边。汉服的交领与和服的交领也有不同的地方，日本的交领存在领芯，汉服交领却没有。中国汉服的袖子分为广袖和窄袖，秦汉时期的袖子会封口，但隋唐之后，中国汉服基本上不再封口。与中国汉服相比，大部分日本和服都是要封口，这是很大的不同点。和服的袖子基本上都是方型袖，而中国汉服则是圆型袖，很少出现方型袖。最后就是配饰的不同，中国汉服会搭配彩缕、披帛、绶带、环佩、桃符等物品作为装饰，在日本和服上，很少出现类似的装饰。
3.日本和服属于中国汉服的衍生品。
日本和服虽然与中国汉服存在一定的差异，但大体上的形制差别不大，和服属于汉服的衍生品。进入近代社会之后，日本遭遇了西方列强的侵略，随后开始了非常著名的明治维新运动。当时关于和服的何去何从，存在很大的争议。最后，日本高层的态度是保留和服，同时开始学习西方服饰。目前，在正常生活中，日本人仍是各种常见的服装。但每逢成人礼、祭奠、婚庆、春节等仪式的时候，日本人则会穿上自己的和服。中华文化对日本的影响不仅仅体现在服饰上，文字、建筑、风俗习惯等等，日本在各个方面都有中原王朝的影子。
