在中国，很多地方戏曲都是由皮影戏衍生而来的，而皮影戏所用的幕影演出道理，艺术手段，对电影的发明和美术片的发展也起到先导作用。如今，中国皮影戏被世界各地的博物馆争相收藏，同时也是中国政府与其他国家领导人相互往来时的馈赠佳品。
皮影戏的传承发展有什么意义？
传统皮影戏在很多方面都有不可避免的局限性。这也是它适应当今快节奏社会的最大障碍。皮影因其精雕细琢，巧夺天工的色彩造型倾倒了无数的艺术家，却给它的制作带来了极高的难度。一个影人的制作包括制皮，描样，雕镂和上色等十余道工序，这些复杂的工艺足以花去一个手工艺人数星期的时间，还不包括这期间因任何一个小错误而导致无法修改，前功尽弃的可能性。皮影用具成品的保存也是一个难题。长期日晒会使颜料褪色，温度的湿热变化也会造成皮影戏的变形。这对强调批量生产的工业化社会来说无疑都是致命的弱点。
在过去很长一段时间里，皮影戏基本都是以表演的形式出现，都是以娱乐为目的。如今，在这个娱乐生活多元化的时代，皮影戏的魅力光环正在逐渐黯淡，只有一些特殊场合可以看见（如：北京的老舍茶馆以及一些演绎着历史的戏院）随着社会的进步，人们的物质生活水平在不断提高，审美水平也在逐步提高。因而大家把以前皮影中的角色与人物，都以更精湛与更细腻的雕刻工艺表现出来。
皮影的制作工艺正在从曾经的娱乐为主，欣赏为辅向现如今以欣赏为主，娱乐为辅缓慢过渡。将来的皮影更强调与突出其静态的艺术价值，通过场景的布置，角色的表情，丰富的色彩等，展示着它独特的魅力。
千百年来，皮影戏这门古老的艺术，伴随着祖祖辈辈的先人们，度过了许多欢乐的时光。由此，大家把以前皮影中的角色与人物都以更精湛与更细腻的雕刻工艺表现出来，更强调了皮影的艺术性与装饰性。把皮影制作好以后，加以装裱用于展览与装饰。
