据史书记载，南京的剪纸在明代就很流行了。其中以喜花和斗香花闻名于世。
旧时，南京人婚嫁喜庆，都在箱、柜、被、枕等嫁妆上缀以用大红纸剪的各种喜花。其图案题材则根据需要和特定的剪纸外形，填满花叶等吉祥纹样。可谓花中有花，题中有题，粗中有细，拙中见巧极富特色。
斗香花的题材则有戏文、历史故事、民间传说、吉祥纹样、花卉等。配色一般用金色和大红、桃红、绿、蓝、桔黄、淡黄、黑等七色蜡光纸组成，有十分强烈的效果。南京剪纸除斗香花和门笺是刀刻外，多数喜花是用剪刀剪成。
扬州是剪纸流行最早的地区之一。隋唐时期，人们就把剪纸作为一种乐趣，点缀和美化生活。在唐代，扬州已有剪纸迎春的风俗。立春之日，民间剪纸为花，又剪为春蝶、春钱、春胜，“或悬于佳人之首，或缀于花下”，相观以为乐。
清代扬州，江淮盐业的发展，带来了城市的繁荣。盐商巨贾固然生活奢靡，市井民家也还讲究穿戴。居室之内大至门帘帐沿、被服枕套，小至镜袱香囊、绢帕笔袋，都以绣花为美。至于结婚做寿、年节喜庆，所用绣品花样更多。这些绣品以剪纸为底样。
剪纸艺人用一把剪刀，几张素纸，凭着心灵手巧，剪出生动活泼、寓意吉祥的各式花样，因而扬州城内以剪纸为生的民间艺人颇多。江苏南北清末民初剪纸艺人已遍及城乡，竞争意识逐渐扩张。
而张永寿是最显山露水的一位，他代表着市井阶层的审美趣味，剪纸俗中略带雅气。细巧玲珑，惟妙惟肖，深得崇尚诗书的江南人的喜爱。
苏北农村的剪纸风格与之大相径庭。他们的剪花描云可能更多的是平衡自己的精神与现实生活的倾向，所以他们作品的剪制过程遵循了自己的意愿，遵循了传统，却又充满了生命力。
