襄阳花鼓戏原本不是襄樊境内花鼓戏的惟一称谓。在1980年以前，虽然剧目基本相同，唱腔大同小异，曲牌的名称一样，但襄阳花鼓戏因行政区划不同而称谓不同，在宜城则被称之为“宜城花鼓”，在襄阳则被称之为“襄阳花鼓”，在枣阳则被称之为“枣阳花鼓”。1980年，原襄阳地区文化局在地方戏普查的基础上，为整合襄阳地区地方戏剧资源，扩大襄阳花鼓戏对外影响，遂统一定名为襄阳花鼓戏。
襄阳花鼓戏是怎样的一种戏曲剧种？
阳花鼓戏的前身是流传于襄樊地区的民歌小调和一些其他说唱艺术形式，由于受到当时清戏、汉剧、湖北越调的影响，逐渐形成了以打锣腔为主，并具鄂北方言与艺术的特点。襄阳花鼓戏最初只有“二小戏”(即小生、小旦)、“三小戏”(即小生、小旦、小丑)，后来受湖北越调、汉调、梆子等剧种的影响，逐步完善发展成“四梁”(指男角中的小生、小丑、老生、大花脸)、“四柱”(指女角中的花旦、老旦、彩旦、青衣)。
在表演中，以唱功见长，特别重视生、旦行的唱功戏；各行当的唱腔基本相同，但又有着不同的要求，其中花旦要俏，正旦要稳，小生要平，花脸要粗，丑角要逗；唱腔并不复杂，但讲究根据不同角色、不同人物的思想感情灵活应用；咬字吐音讲究尖团清晰，行腔讲究圆润、柔和、明亮，要求有刚柔相济的效果。
