安顺地戏流行于安顺、平坝、惠水等市县戏曲剧种。据说地戏起源于明清时期进入贵州的军队。每个地方剧团专门唱一整部剧，比如《杨家将》，《岳传》等。安顺地戏音乐粗犷朴实，伴奏简单，一般适合在狂野演出。演员戴着脸壳（面具），脸部蒙盖青纱。所持兵器特别短小，但表演动作幅度则甚大。
安顺地戏源于明朝初期对贵州的“移民实边”政策，当时河南、江苏、江西、浙江等地的军队被调派到贵州各地驻扎，其中安顺有3个卫、2个守衙千户所，《安顺府志·风俗志》载：“屯军堡子，皆奉洪武敕调北征南……散处屯堡各乡，家人随之至黔。”因迁徙过来的多为汉人，带来了许多中原的民俗、技艺等，地戏也就在后续和当地文化的碰撞中逐渐产生。 地戏产生的原由有一说为“练兵”，《续修安顺府志》记载：“当草莱开辟之后，人民习于安逸，积之既久，武事渐废，太平岂能长保？识者忧之，于是乃有跳神戏之举。借以演习武事，不使生疏，含有寓兵于农之深意。”当时迁徙过来的人可不单纯只是平民，而是带有军人属性，长久的屯田养兵生活，确实会消磨掉一些士兵们的锐气，于是有人便想出以商汤以来的已故军事名人为“神灵”，扮演他们来“跳神对阵”，以此来磨砺士兵。加之地戏多为《封神演义》《三国演义》《四马投唐》《薛仁贵征东》《残唐》《岳飞传》等有关战事的剧目，此种说法也就更为可信。
最早关于地戏的文字记载见于清道光年间的《安平县志·卷五·风俗志》中，其上记载：“元宵遍张鼓乐，灯火爆竹，扮演故事，有龙灯、狮子灯、花灯、地戏之乐。”一个村寨大多只有一出地戏，只演一部书，但规模大的村寨会有两三本，根据剧目的不同，人数少则几人，多则几十人，演出多为春节及中元节前后，一为迎接新年、祈福祈运，一为迎请“神明”保佑风调雨顺、庄稼丰收。除开这两个大的时节，平日里村寨中若是有人家搬迁新居或新降子嗣，也会请地戏者扮演的“神明”如关羽等去“开财门”“送太子”等。
早年间只有男子才能在地戏中担任演员，女子是绝不可能上场的，但随着改革开放，经济文化的发展，这一民俗渐渐改变，以安顺二官屯女子地戏队为例，此地戏队成立于上个世纪九十年代，到现在平时活跃的地戏者有二十人左右，她们的服饰多为上衣下裤的形制，以当地的民族服饰为载体而生，又有稍许变化，一般上着长袖大衫，为右衽，袖口宽大，衣裾俩端开衩，长至膝盖；大衫外有绣花披肩；下着长裤和绣花围腰，围腰上系各式荷包、穗子；头覆黑巾，此巾宽大，垂至腰间，能蒙住整个头部，面部位置的材质为半透明的黑纱，不影响视物；头顶处戴面具，称为“脸子”；后背彩旗；脚踩翘头绣花鞋。
地戏的服饰从整体来看，最引人注目的便是围腰和面具，围腰上的绣花较之领口、袖口、裤脚上的绣花，要繁复华丽许多，有凤、孔雀、牡丹等，面具更是工艺复杂而繁琐。地戏面具制作有一套完整的流程，光是工具就有二十余种，早些年如果村寨要制作面具，需要邀请雕刻师傅进村，包吃包住，师傅一般选取白杨木等木料进行雕刻，在正式下料后，还会举行“祭神仪式”。之后便是依据所要雕刻的面具形象来确定五官、头盔、耳翅的形状、大小等，到这一步算是完成了大半，再给它细细抛光、打磨，涂上相应的色彩，最后才是“开光仪式”。将面具放于供奉桌，用禽血点于面具之上，一个没有开过光的面具你可以随意放置，但开过光的面具就有了“神性”，需要将其慎重封存。
面具的类型从角色上分有文将、武将、丑角、动物等，从属性上来分有正将和反将，从年龄来分有老将、少将、女将，每一块面具都有其独有的特色，以关羽、张飞为例，他们在历史、故事中皆为忠义良将，故在地戏面具中的形象为正将，关羽的面具为红脸、丹凤眼、卧蚕眉，张飞的则是黑脸、鼓眼，其中红色表示忠诚，黑色表示勇猛，切不可用表示阴险的绿色或表示奸诈的白色去替换，在不同时期的传承中，或许雕刻师傅们制作的面具都会稍有不同，但以文化为纽带，面具之间是有“共性”的，有些特色轻易不可更改。
在过去，若是有村寨要演地戏，就会在村口插一面旗子，上面写着“帅”，其它村子的人就知道这儿有地戏可看了。以前要完整地演完一场地戏，是有很多程序的，要举行庄重的仪式来“开箱”拿面具，面具都是统一封存在箱内，轻易不取用，再从天上“请神”下来，“顶神”“扫开场”，这才算是完成了正式演出——“跳神”前的准备工作。
跳神又分为“设朝”“下贴”“出兵”“正戏”“回朝”等阶段，最后才是“扫收场”“封箱”。现在的二官屯女子地戏队不像以前那样只于农历新年和七月“开戏”，在流程上也缩减了一些步骤，这些改变都是在传承过程中不可避免的，她们都是当地的农民，除开农忙时节，私下都是抱着一腔热爱、利用休息时间来学习地戏，从第一次上场到现在，多年的演出使得她们经验丰富，变得更加游刃有余，即使现在均已年过五十，依旧精神满满，毫不“敷衍”。其实在过往的地戏表演中，也不乏“随意”的地戏队，比如演出时所用道具都是家里、手边常见的，板凳充当宝座、袋子充当法宝、烟条充当圣旨等，还有的地戏队锣声、鼓点过于随意，无法跟唱腔很好的融合到一起，等等。
当一种民俗文化落实到具体的人、事、物后，不免就有“完成程度”的区别，有的人继承了小半，有的人继承了大半，每一个传承人都在为手中的文化而努力，希望自己能够更优秀，而时间从不亏待那些努力而坚持的人，或早或晚都能得到馈赠，就在2006年，安顺地戏经国务院批准列入第一批国家非物质文化遗产名录，如果不是这么多代传承人的努力，也不能等到这一天。
在时间的长河中，很多文化的传承并不总是一帆风顺，但令人欣慰的是，在大家的努力下，我们求同存异，共同稳步发展。即使是只允许男性表演的安顺地戏，现在也有女性活跃其中。一点鼓响，一声锣开，地戏高昂的唱腔依旧飘荡在安顺这块土地上。
