汉剧是中国历史悠久的一种戏剧。曾称楚调、汉调，1912年改称汉剧。流行于湖北、湖南、河南、四川、陕西等地。在汉剧的发展过程中，它对京剧和徽剧产生了很大的影响。
汉剧的起源尚无定论，目前有四个说法比较流行:一说来源于湖北的“襄阳腔”（又称湖广调），一说来源于西秦腔，一说出自湖北的黄冈和黄陂，一说出自江西宜黄及安徽石牌。
明朝万历年间，湖北沙市一带已盛行演唱楚调。清代嘉庆年间，汉口一带的楚调已经是西皮二黄合流并奏，形成了汉剧的雏形。在西皮和二黄这两种腔调的相融并最终汇成皮黄腔的过程中，徽、汉两班的演员是起到了很大作用的。
汉剧的发展历史同其他戏剧差不多，受到历史因素影响较大，如抗日战争、新中国成立、文革等。小编已在其他相关文章中提及过，现在就不一一赘述了。
汉剧在湖北经过长期发展形成了四个流派:以襄樊为中心的襄河路子，以荆州、沙市为中心的荆河路子，流传于安陆、孝感、黄陂一带的府河路子，流传于武汉一带的汉河路子。四派各有特色，互相取长补短，极大地丰富了汉剧艺术。
汉剧的唱腔以皮黄腔为主，还有吹腔、杂曲、小调等元素。这使得汉剧在演唱中既嘹亮激昂，又委婉柔和。汉剧也分文武场。文场的时候多用胡琴、月琴、二胡、竹笛、唢呐等管弦乐器。武场的时候则用锣、钹等击打乐器。汉剧的行当分得比较细，主要有生旦净末丑外小贴杂夫等十个行当。而汉剧的数十个行当中都出现了一些杰出的演员，他们对汉剧表演艺术作出了重大的贡献。
汉剧的剧目中，大多是连台戏，主要演绎历史故事和民间传说。相传，汉剧有一千多种剧目，但是跟多都已经失传，现如今只剩下了六百多个。
在长期的流传过程中，汉剧有些经典剧目受到了广大人民的喜欢。小编整理了一些，供大家参考一下:《让成都》、《骂曹》、《战樊城》、《两狼山》、《生死板》等。还有很多优秀的剧目，在这就不一一列举了，大家有兴趣的话可以自行去查找。
回归主题，汉剧之所以叫汉剧，是因为它的名字叫汉剧，并不是特指汉族戏剧。至于是戏曲界的老大吗？俗话说，文无第一武无第二。中国的戏曲种类繁多，没人敢自称老大。每个人心里都有第一位。您觉得它是老大它就是老大！
